Z grona sportowców obchodzących dziś urodziny zawodnika, którego wystepy pod koniec lat 90-tych ubiegłego wieku elektryzowały niemal całą Polskę, którego walki, mimo że rozgrywane zwykle późno w nocy, gromadziły przed telewizorami rekordową liczbę widzów. Mowa oczywiście o Andrzeju Gołocie, pięsciarzu, który wielokrotnie był tak blisko i nigdy nie wykorzystał szansy zdobycia tytułu zawodowego mistrza świata wszechwag. Dziś urodzony w 1968 roku Gołota myśli już raczej tylko o pożegnalnej walce i po jego ostatnich występach na ringu - m.in. porażka z Tomaszem Adamkiem - raczej trudno się spodziewać aby jeszcze kiedyś walczył o mistrzowskie pasy.
Jego bokserska kariera na dobre zaczęła się od zdobycia brązowego medalu olimpijskiego w kategorii ciężkiej podczas igrzysk w Seulu w 1988 roku. Wczesniej zdobył cztery złote medale mistrzostw Polski oraz był wicemistrzem świata juniorów (po przegranej z Kubańczykiem Félixem Savónem), a rok po igrzyskach - brązowy medal mistrzostw Europy seniorów. W 1990 roku nielegalenie wyjechał do USA gdzie postanowił spróbować sił jako zawodowiec i początki były wielce obiecujące. Już po kilku efektownie wygranych walkach okrzyknięto go największą nadzieja białych na zdobycie tytułu mistrza świata wszechwag i naprawdę mało brakowało aby ta przepowiednia się sprawdziła. Do historii przeszły jego bardzo emocjonujące walki z Roddickiem Bowe, niestety obie, mimo przewagi Gołoty, zakończone przegranymi... przez dyskwalifikację za ciosy poniżej pasa. Później walczył jeszcze z wieloma bokserami światowej klasy, ale ani jednej z tych najważniejszych walk nie udało mu się wygrać. Nie pokonał Lennoxa Lewisa, Michaela Granta, Mike'a Tysona, Chrisa Byrda czy Johna Ruiza.
Niby nie ma się czym chwalić, skoro ani jedna z tych walk nie zakonczyła się jego zwycięstwem . A jednak... Gołota jest jednym z nielicznych Polaków (ostatnio takiego zaszczytu dostąpił też Albert Sosnowski, wtóry przegrał z Witalijem Kloczką), który miał możliwość walczyć z naprawdę najwiekszymi bokserami kategorii ciężkiej, a to już należy uznać za sukces. Z drugiej strony zawsze pozostaje niedosyt, że ani jednej z szans zdobycia mistrzostwa świata nie udało się wykorzystać Gołocie i to nie dlatego, że był pięściarzem gorszym w tych walkach, ale dlatego że często o losach pojedynków decydowało jego niezbyt odpowiedzialne zachowanie w ringu.
Cóż, dziś Gołota to już raczej zamknięta historia, ale może jednak się mylę?
Wszak historia zna przypadki gdy pięściarze znacznie starsi od Andrzeja z powodzeniem wystepowali na ringach - jak choćby George Foreman. W dniu urodzin życzymy Andrzejowi Gołocie aby jego kolejne walki - jeśli takie oczywiście jeszcze będą - były znacznie lepsze niż te ostatnie, które (jak twierdzili złośliwi) w całości można było zobaczyć w... Teleekspresie, gdyż nie trwaly zbyt długo.
Sportowy Kalendarz Biograficzny Czwórki - 5 stycznia 2011
1968 - urodził się Andrzej Gołota, polski pięściarz
1917 - urodził się Adolfo Consolini, włoski lekkoatleta, dyskobol (zm. 1969)
1926 - urodził się Veikko Karvonen, fiński lekkoatleta, maratończyk (zm. 2007)
1931 - urodził się Władysław Pabisz, polski hokeista (zm. 2007)
1935 - urodziła się Adela Dankowska, polska szybowniczka
1941 - urodził się Chuck McKinley, amerykański tenisista (zm. 1986)
1943 - urodził się Carolyn Schuler, amerykańska pływaczka
1944 - urodził się Zygfryd Kuchta, polski piłkarz ręczny, trener piłki ręcznej
1945 - urodził się Wacław Orłowski, polski zapaśnik
1950 - urodził się Krzysztof Wielicki, polski alpinista
1952 - urodził się Michele Jacot, francuska narciarka alpejska
1953 - urodziła się Halina Iwaniec, polska koszykarka
1954 - urodził się Alex English, amerykański koszykarz
1957 - urodził się Karl Allgöwer, niemiecki piłkarz
1957 - zmarł Oldřich Duras, czeski szachista (ur. 1882)
1960 - urodził się Glenn Strömberg, szwedzki piłkarz
1965 - urodził się Vinnie Jones, walijski piłkarz
1965 - urodził się Patrik Sjöberg, szwedzki lekkoatleta, skoczek wzwyż
1971 - urodził się Maciej Zieliński, polski koszykarz
1973 - zmarł Henryk Łasak, polski trener kolarstwa szosowego (ur. 1932)
1976 - urodził się Diego Tristán, hiszpański piłkarz
1978 - urodził się Franck Montagny, francuski kierowca wyścigowy
1979 - urodził się Giuseppe Gibilisco, włoski lekkoatleta, skoczek o tyczce
1979 - urodził się David Kopp, niemiecki kolarz szosowy
1980 - urodził się Srđan Andrić, chorwacki piłkarz
1980 - urodził się Sebastian Deisler, niemiecki piłkarz
1980 - urodziła się Huang Qiuyan, chińska lekkoatletka
1982 - urodziła się Janica Kostelić, chorwacka narciarka alpejska
1982 - urodził się Jaroslav Plasil, czeski piłkarz
1982 - urodził się Vadims Vasilevskis, łotewski lekkoatleta, oszczepnik
1983 - urodził się Filip Adamski, niemiecki wioślarz
1984 - urodził się Derrick Atkins, bahamski lekkoatleta, sprinter
1985 - urodził się Fabienne Suter, szwajcarska narciarka alpejska
1987 - zmarł Herman Smith-Johannsen, kanadyjski biegacz narciarski (ur. 1875)
2003 - zmarł Félix Loustau, argentyński piłkarz (ur. 1922)
2004 - zmarł Charles Dumas, amerykański lekkoatleta, skoczek wzwyż (ur. 1937)
2005 - zmarł Antoni Barwiński, polski piłkarz (ur. 1923)
2007 - zmarł Olgierd Ciepły polski lekkoatleta, młociarz (ur. 1936)
Darek Matyja
