24 maja 1946 roku w Sankt Petersburgu, wówczas noszącym nazwę Leningrad, przyszła na świat najlepsza zawodniczka w dziejach polskiej lekkoatletyki - Irena Kirszenstein. Młodszym kibicom znacznie bardziej znana pod nazwiskiem Szewińska.
Specjalizowała się w biegach sprinterskich oraz w skoku w dal. W igrzyskach olimpijskich zdobyła aż 7 medali (3 złote, 2 srebrne i 2 brązowe). Jeszcze lepiej radziła sobie na mistrzostwach Europy, z których przywiozłą aż 13 medali - 10 z rozgrywanych na otwartych stadionach i 3 z mistrzostw w hali.
Kibice chyba najlepiej pamiętają jej kapitalny finisz biegu na 400 metrów z igrzysk w Montrealu w 1976 roku. Podczas tego biegu wręcz zdeklasowała rywalni na ostatniej prostej ustanawiając fantastyczny rekord świata - 49,29. Do dziś wszystkie krajowe specjalistki biegu na 1 okrążenie o takim rezultacie mogą jedynie pomarzyć. A w finałowym biegu na 400 metrów w Pekinie w 2008 roku taki rezultat dawałby, uwaga... także złoty medal olimpijski, mimo że od rekordowego biegu w Montrealu minęły już 34 lata
W 1974 Irena Szewińska została wybrana najlepszą sportsmenką świata, a w 1977 najlepszą lekkoatletką globu. Czterokrotnie zwyciężała też w Plebiscycie Przeglądu Sportowego na najlepszego sportowca Polski.
Przez 12 lat pełniła funkcję prezesa Polskiego Związku Lekkiej Atletyki, a od 1998 jest także członkiem Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego.
VIDEO
Sportowy Kalendarz Biograficzny Czwórki - 24 maja 2011
1946 - urodziła się Irena Szewińska, polska lekkoatletka
1899 – urodziła się Suzanne Lenglen, francuska tenisistka (zm. 1938) 1926 - urodził się Stefan Milewski, polski skoczek w dal, prezes PZLA (zm. 2009) 1930 - urodził się Ryszard Dyja, polski dziennikarz sportowy (zm. 2002) 1937 - urodziła się Maryvonne Dupureur, francuska lekkoatletka (zm. 2008) 1952 - urodził się Krzysztof Martens, polski brydżysta, polityk 1962 – urodził się Héctor Camacho, bokser portorykański 1963 – urodził się Joe Dumars, amerykański koszykarz 1964 - urodził się Adrian Moorhouse, brytyjski pływak 1966 - urodził się Éric Cantona, francuski piłkarz 1973 – urodził się Vladimír Šmicer, czeski piłkarz 1975 – urodził się Yannis Goumas, grecki piłkarz 1977 - urodziła się Tamarine Tanasugarn, tajlandzka tenisistka 1979 - urodził się Tracy McGrady, amerykański koszykarz
Darek Matyja