Ludzie mają w siatkówce trzy stożki kolorów wrażliwe na światło: czerwone, zielone i niebieskie. Ptaki zaś mają stożek czwartego koloru, który może wykryć światło ultrafioletowe. Zespół badawczy wyszkolił dzikie kolibry do przeprowadzenia serii eksperymentów, które wykazały, że małe ptaki widzą także kombinacje kolorów takie jak ultrafiolet + zieleń i ultrafiolet + czerwień.
Ptaki te polegają na doskonałej widoczności kolorów, aby znaleźć pożywienie, olśnić partnera, uciec przed drapieżnikiem czy poruszać się po zróżnicowanym terenie.
