Naukowcy odkryli wymarłe szczepy ospy w zębach szkieletów Wikingów, tym samym po raz pierwszy udowadniając, że zabójcza choroba nęka ludzkość od co najmniej 1400 lat.
Autor badania profesor Eske Willerslev powiedział, że „Odkryte przez nasz nowe szczepy ospy w zębach szkieletów Wikingów pokazują, że ich struktura genetyczna różni się od współczesnego wirusa ospy, który został wyeliminowany w XX wieku. Wiedzieliśmy już, że Wikingowie poruszali się po Europie i poza nią, ale teraz wiemy, że chorowali właśnie na tę chorobę. Ludzie podróżujący po całym świecie szybko rozprzestrzeniają Covid-19 i prawdopodobnie Wikingowie rozprzestrzeniali ospę”. Jak dodaje: „Chociaż nie wiemy na pewno, czy te szczepy ospy były śmiertelne i spowodowały śmierć Wikingów, których badaliśmy, z pewnością zmarli z ospą w krwiobiegu. Jest również wysoce prawdopodobne, że epidemie miały miejsce wcześniej niż nasze odkrycia”.
