Te wodne ssaki potrafią tworzyć wielopoziomowe struktury społeczne, a nawet sojusze. Jak wykazali badający ich zachowania naukowcy z Uniwersytetu w Zurychu oraz Uniwersytetu Massachusetts, za strukturami tymi stoją też pewne cele.
Eksperci doszli do wniosku, że poza środowiskiem ludzkim, to właśnie delfiny są zdolne do tworzenia wielopoziomowych sieci sojuszy. Dotyczy to jednak tylko samców.
Jak wyjaśniają na łamach magazynu Proceedings of the National Academy of Sciences: „Podstawą są sojusze pierwszego poziomu, tworzone zwykle przez 2-3 samce delfinów, które współdziałają w ramach wspólnego konsorcjum w odniesieniu do pojedynczej przebywającej razem z nimi samicy. Z kolei na drugim poziomiesojusze od 4 do nawet 14 delfinów konkurują o dostęp do samic, podczas gdy sojusze trzeciego poziomupowstają w wyniku kooperacji sojuszy drugiego poziomu.
Naukowcy zauważyli także że w społeczności delfinów kluczowe jest, aby się dla niej zasłużyć. Jak wyjaśniają: „Czas, przez jaki poszczególne delfiny mogły przebywać w pobliżu samic, zależał od pozycji ich zespołów w kontekście sojuszy trzeciego poziomu. Relacje społeczne pomiędzy sojuszami mają wpływ na potencjalne zyski dla samców w postaci większej szansy na reprodukcję”.
