Komary schwytane niedawno na terenach Wietnamu i Kambodży okazały się wyjątkowo odporne na insektycydy. Owady te są głównymi nosicielami malarii, żółtej febry, dengi czy wirusa Zika.
Zebrane przez naukowców owady w ramach eksperymentu zostały spryskane środkiem owadobójczym zawierającym permetrynę, która należy do grupy syntetycznych pyretroidów. W przypadku większości komarów (pochodzących z Indonezji, Ghany i Tajwanu) ich śmiertelność po zastosowaniu związku okazała się zgodna z przewidywaniami. Natomiast rezultat w przypadku komarów pochodzących z Wietnamu był zaskakujący, ponieważ spośród nich zginęło jedynie około 20 procent. Oznacza to, że w jakiś sposób uodporniły się one na działanie tych insektycydów.
Jak wyjaśniają badacze na łamach pisma Science Advances: „Przyjrzelismy się genomom tych komarów – i znaleźliśmy coś intrygującego. Jest to mutacja genu L982W, który był już wcześniej znany. Wiązano go z potencjalną odpornością na działanie środków chemicznych. Wiedząc już czego szukać, spróbowaliśmy odszukać podobnych mutacji u komarów np. z Singapuru i Kambodży”.
W trakcie badań stwierdzono, że aż około 78 procent owadów pochodzących z Kambodży i Wietnamu uodporniło się na pyretroidy. Konkretnie te, u których stwierdzono obecność wspomnianych mutacji genetycznych, legitymowały się od 50 do nawet 100-krotnie wyższą odpornością.
