Aomori to popularny zimowy kurort mieszczący się w północno-wschodniej części Japonii. Miasto co roku zmaga się z intensywnymi opadami śniegu. Naukowcy z Uniwersytetu Elektro-Komunikacji w Tokio i lokalnego startupu IT Forte Co rozpoczęli badania nad wytwarzaniem energii elektrycznej właśnie ze śniegu.
Badacze posłużyli się różnicą temperatur zalegającego śniegu i otoczenia. Pierwsze testy przeprowadzono w osuszonym basenie, którego wcześniej wyłożono materiałem termoizolacyjnym, by jak najdłużej utrzymać niską temperaturę śniegu. Cały proces przypomina działanie pompy ciepła. Energia, która wytwarzana jest w momencie, gdy ciecz przepuszczona przez zmagazynowany śnieg jest schładzana, a następnie jest odparowywane przez ciepło otaczającego powietrza. Zdaniem japońskich specjalistów, takie rozwiązanie pozwoli wykorzystać uciążliwy i zalegający w kurorcie śnieg.
mk
