Najnowsze badania opisane na łamach tygodnika „Nature” dowodzą, iż ziemskie kontynenty powstały wskutek długotrwałych, potężnych uderzeń meteorytów.
Zespół naukowców z Curtin University przeanalizował kryształki minerałów cyrkonu, pochodzące z formacji Pilbara Craton w zachodniej Australii. Reprezentują one najlepiej zachowane pozostałości dawnej skorupy ziemskiej. Zdaniem badaczy, struktura tych skał przypomina meteoryty.
Jak wyjaśnia Tim Johnson, jeden autorów: „Skały na powierzchni są najbardziej stopione. Widoczne jest także postępowanie tego topnienia w głąb. Zaś rozkład topnienia skał zgadza się z tym, co obserwuje się wewnątrz meteorytu. Nasze badania dostarczają pierwszego solidnego dowodu, że procesy, które ostatecznie ukształtowały kontynenty, rozpoczęły się wraz z olbrzymimi uderzeniami meteorytów”.
