Ryż jest jedną z podstawowych upraw na świecie i jest regularnie spożywany przez ponad połowę światowej populacji. Co ciekawe, stanowi również podstawę diety na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Nic więc dziwnego, że podjęto się jego hodowli w kosmosie.
Chińska Akademia Nauk poinformowała o pomyślnej uprawie tego produktu zbożowego na swojej stacji kosmicznej Tiangong.
Eksperyment przeprowadzano w module Wentian i zasadzono dwie odmiany ryżu. Odmiana o wysokich pędach osiągnęła w pierwszym miesiącu prawie 30 centymetrów. Odmiana karłowata w tym samym czasie wyrosła na około 5 cm. Oba te rodzaje produktu osiągają na Ziemi podobną wysokość w trakcie miesiąca. W zależności od odmiany, okres wegetacji może trwać od trzech do nawet dziewięciu miesięcy. Sadzonki w module Wentian nie ukończyły całego cyklu, ale wydaje się, że są na dobrej drodze.
Badanie nadal trwa, a prowadzący go naukowcy mają nadzieję na uzyskanie nasion, które mogliby przywieźć z powrotem na Ziemię w celu dokładnego zbadania, czy wystąpiły jakiekolwiek znaczące różnice w rozwoju rośliny w warunkach mikrograwitacji..
