MEDYCYNA: Polimer zamiast wirusa

Problemem terapii genowych, w których wciąż – mimo wielu niezbyt udanych prób pokłada się wielkie nadzieje – jest nośnik, czy inaczej wektor, przenoszący wybrane odcinki DNA do komórek leczonego organizmu. Obecnie takim wektorem są specjalnie wybrane wirusy. W założeniu nieszkodliwe, sprawiły już jednak parę niemiłych niespodzianek. Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology przeprowadzili pierwsze udane próby z zupełnie innym przekaźnikiem. Jest to biodegradowalny polimer, którego końcówki można będzie modyfikować „na zamówienie”. Polimer łączy się spontanicznie z przygotowanym do przeniesienia DNA tworząc nanocząsteczki, a następnie bez przeszkód, jak sztuczny wirus, przenika do komórek lub w ich pobliże. Nie grozi zakażeniem jakąś chorobą, nie powoduje także reakcji immunologicznej organizmu. Prób szukania nowych wektorów do przenoszenia genów jest na świecie mnóstwo, ale te wykonane przez badaczy z MIT są podobno najbardziej obiecujące.

Źródło: EurekAlert