Angielski superteleskop

W Wielkiej Brytanii uruchomiono jeden z najpotężniejszych radioteleskopów świata.

Urządzenie o nazwie e-Merlin ma badać najdalsze zakątki wszechświata i jego odległą historię.

e-Merlin to instrument składający się z siedmiu potężnych anten rozstawionych w rejonie środkowej Anglii - każda o kształcie satelitarnego talerza. Średnica największej z nich przekracza 76 metrów. Anteny działają już od 20 lat, teraz jednak przebudowano je i połączono światłowodami, co znacznie poprawi analizę danych i jakość obrazu.

W poprzedniej wersji e-Merlin wykrył wiele galaktyk i tajemniczych obiektów zwanych kwazarami. Teraz, zdaniem naukowców będzie można zaobserwować jeszcze więcej ciał niebieskich i nowych szczegółów a także zajrzeć w niezbadane zakątki wszechświata.

Radioteleskop ma osiągnąć pełną sprawność w ciągu najbliższych kilku miesięcy. Technologia użyta przy konstrukcji e-Merlina ma zostać także wykorzystana do stworzenia teleskopu SKA (Square Kilometre Array). Zostanie on zbudowany w Australii lub RPA. Cały system będzie się składał z tysięcy małych anten; zdaniem ekspertów będzie to teleskop 50 razy potężniejszy od najlepszego takiego urządzenia istniejącego dziś. SKA ma zacząć działać pod koniec przyszłej dekady.

Rafał Motriuk/iar