PALEONTOLOGIA: Dinozaury rosły szybko

Dinozaury rosły dużo szybciej niż dzisiejsze ssaki. Badacze z Uniwersytetu Kalifornijskiego odkryli ślady zdolności do znoszenia jaj w szczątkach dwóch młodych samic dinozaurów: Allosaurusa i Tenontosaurusa. Ich dojrzałość płciowa w młodym wieku miała najprawdopodobniej umożliwić im rozmnożenie się, zanim padłyby ofiara większego drapieżcy.

Sarah Werning i Andrew Lee, członkowie zespołu badawczego, policzyli pierścienie wzrostu na kościach i doszli do wniosku, że gady miały odpowiednio 8 i 10 lat - a zatem niewiele jak na zwierzęta, które żyły średnio około 30 lat. Co więcej, dzięki zachowanym szczątkom, naukowcy mogli przeanalizować, jak wyglądał proces wzrostu u dinozaurów. Okazało się, że rosły one dużo szybciej niż dzisiejsze gady, a dorosłym życiem cieszyły się niedługo, padając ofiarą większych drapieżników. Musiały zatem nauczyć się rozmnażać szybko, aby ich gatunki nie wyginęły – tłumaczą badacze. Ustalenia kalifornijskich naukowców wskazują, że dinozaurom było pod tym względem bliżej do ptaków niż gadów, a taka strategia reprodukcyjna ma bardzo stare korzenie, sięgające 200 milionów lat.

Na podstawie: BBC