Voice Stick to nowe rozwiązanie, które może ułatwić życie tym, którzy nie widzą. I nie tylko im.
Ten przenośny, leciutki skaner ma oprogramowanie rozpoznające tekst (OCR – Optical Character Recognition). Odczytane zdania są następnie przekształcane na dźwięk i podawane głosem elektronicznego lektora na słuchawki. Wystarczy tylko przesuwać urządzenie w dół czytanej strony. Tempo tej operacji reguluje szybkość odczytywania skanowanych fragmentów tekstu. Voice Stick posiada też kartę pamięci, która pozwala na zapis zeskanowanego dokumentu i jego przewijanie, aby można było zacząć lekturę w wybranym miejscu.
Projektant urządzenia Sung Woo (aktualnie pracujący w Samsung Design) dopracował każdy jego detal. I tak przyciski sterujące pracą urządzenia są oznaczone wypukłymi napisami w alfabecie Braille’a. Włączone urządzenie sygnalizuje bolec, który wysuwa się obok przycisku „Play”. Miejsce podłączenia słuchawek znajduje się we wklęsłości z boku obudowy, aby można je było łatwo wyczuć dotykiem. Urządzenie o rozmiarach grubszego pisaka zmieści się nawet w niewielkiej torebce.
Czytnik Voice Stick rozpoznaje różne rodzaje tekstów: pisane różnymi krojami pisma na papierze (książki, gazety, wydruki e-maili, dokumenty) oraz na plastiku (np. dane na kartach kredytowych). Udźwiękowi także akapity pisane Braillem.
Za pomocą tego małego urządzenia można odsłuchać dowolną lekturę. Oznacza to, że znacznie więcej materiałów będzie dostępnych dla osób niewidomych, bez konieczności ich czasochłonnego tłumaczenia na język Braille’a.
Czy Voice Stick zastąpi gotowe audiobooki na płytach CD? Książki do słuchania mają starannie opracowane wersje i są czytane przez utalentowanych aktorów, więc z pewnością pozycje z dziedziny literatury pięknej i beletrystyki będą nadal chętnie kupowane lub wypożyczane w takiej postaci. Jednak wciąż nie są dostępne w postaci audiobooków rozmaite wartościowe nowości wydawnicze spoza głównego nurtu i książki specjalistyczne, a Voice Stick umożliwi niewidomym szybkie zapoznanie się z ich treścią. Przyda się także ludziom starszym, których wzrok szybko się męczy oraz tym, którzy przeszli rozmaite operacje okulistyczne, a bez czytania obyć się nie mogą.
Agnieszka Labisko