W ciągu ostatnich 20 lat teleskop Hubble'a pomógł w wyjaśnieniu wielu tajemnic wszechświata, w tym jego rozmiaru i wieku. Urządzenie warte 2,5 mld dolarów waży 11 ton i ma wielkość autobusu. Od 20 lat krąży 600 km nad naszymi głowami na orbicie Ziemi.
Patron teleskopu, Edwin Hubble był jednym z najwybitniejszych amerykańskich astronomów. To on odkrył, że widoczne na niebie obiekty, uważane za mgławice w obrębie naszej galaktyki, faktycznie są innymi galaktykami i oddalają się od siebie, a ich względna prędkość jest tym większa, im większa dzieli je odległość.
Nazwany imieniem naukowca teleskop - po wyeliminowaniu problemów technicznych - dokonał znaczących odkryć kosmicznych i zaczął dostarczać astronomom materiały, które niejednokrotnie zmieniały poglądy na budowę i ewolucję wszechświata.
Na orbitę są wynoszone urządzenia bardziej wyspecjalizowane, nastawione na badanie konkretnych zjawisk czy obiektów w kosmosie. Teleskop Hubble'a ma działać jeszcze przez co najmniej cztery lata. Potem na orbicie zastąpi go nowoczesny teleskop Jamesa Webba.
pg
Galeria zdjęć:
Rozświetlony kosmiczny pył w gigantycznej eliptycznej galaktyce NGC 1316.