Gniazdo sygnalizuje także potencjalnym intruzom, komu wchodzą w drogę - wynika z badań, opisanych w "Science".
Okazuje się, że w populacjach czarnych kań te osobniki, które zdobią gniazda największymi ilościami białego plastiku, mają również najwięcej młodych, utrzymują najlepsze terytoria i najskuteczniej zwalczają intruzów.
Czarne kanie to drapieżne ptaki spokrewnione m.in. z jastrzębiami. Z gniazdami tych ptaków, żyjących w Parku Narodowym Doniana w południowo zachodniej Hiszpanii, eksperymentowali hiszpańscy biolodzy z Consejo Superior de Investigaciones Cientificas w hiszpańskiej Sewilli.
Jak wynika z badań, już na dwadzieścia dni przed złożeniem jaj zarówno samiec, jak i samica kani zaczynają przeczesywać okolicę, wypatrując przedmiotów nadających się do ozdobienia gniazda. Mają wielką słabość zwłaszcza do strzępków białej folii, a jednocześnie wydaje się, że unikają innych materiałów i kolorów.
Biolodzy z Sewilli obserwowali 127 przybranych gniazd kani. Jak stwierdzili, najsilniejsze kanie (mające od siedmiu do dwunastu lat) znosiły do gniazda wielkie ilości białego plastiku. Dekoracje wykonane przez ich starszych oraz bardzo młodych sąsiadów były zaledwie symboliczne. Naukowcy zauważyli też, że ptaki, które naniosły do gniazd najwięcej białego plastiku, potrafiły najskuteczniej bronić swojego terytorium przed intruzami z ich własnego gatunku.
Przybieranie gniazda jest formą reklamy własnej waleczności i innych zalet – wnioskują naukowcy. Nie wydaje się jednak, by ptaki były zainteresowane udawaniem: kiedy do wybranych gniazd naukowcy dyskretnie dorzucali nieco białej folii, okazywało się, że większość ptaków szybko się jej pozbywała. Wygląda na to, że ptaki, które nie należą do elity, nie starają się stwarzać pozorów, jakoby nią były.
(ew/pap)