Badania, o których mowa, przeprowadzili prof. John David Smith ze State University of New York w Buffalo oraz prof. Michael Beran z Georgia State University. Naukowcy nauczyli makaki prostej gry komputerowej, wymagającej posługiwania się joystickiem - miały klasyfikować pojawiające się na ekranie komputera figury jako "rzadkie" lub "gęste". Prawidłowe odpowiedzi były nagradzane czymś smacznym. Zła odpowiedź nie była karana, ale gra zatrzymywała się na krótko. Była też trzecia możliwość - wybór znaku zapytania - wówczas nie było nagrody, ale i nie było pauzy.
Okazało się, że w przypadku zbyt wymagających zadań małpy wolały raczej wybrać znak zapytania niż ryzykować złą odpowiedź i przerwanie gry.
Co ciekawe, ludzie zachowywali się wtakiej samej sytuacji ludzie, którzy nie wiedzieli, jaką odpowiedź wybrać. Dotąd uważano, że samoświadomość, a zatem i wątpienie we własne siły, jest cechą wyłącznie ludzką.
Jednak nie wszystkie małpy są zdolne do zwątpienia. Poddane identycznemu testowi kapucynki nie miały żadnych wątpliwości - i oczywiście na ogół się myliły.
(ew/pap)