Badacze zatrzymali się przed samym odkryciem. Teraz potwierdzenie informacji o istnieniu cząstki to tylko kwestia czasu. Szacuje się, że oficjalnie istnienie bozonu Higgsa zostanie potwierdzone w 2012 roku.
Co dokładnie wiemy?
- Do niedawna wiedzielśmy, że bozon może mieć albo bardzo niewielką masę, albo, co mało prawdopodobne, masę kilkaset razy większą niż proton. W tych przedziałach warto było go szukać – wyjaśnia prof. John Ellis, były szef działu fizyki teoretycznej w CERN.
Teraz znamy już faktyczną masę cząsteczki, więc wiemy gdzie jej szukać. Ta wielkość to około 125 GeV. Potwierdzają ją dwa niezależne eksperymenty, ATLAS (116-130 GeV) i CMS (115-127 GeV).
Dokładność ustaleń jest jeszcze stosunkowo niska, dlatego na obecnym etapie badań nie możemy mówić o odkryciu cząstki. Obiecujący wydaje się jednak fakt, że każdy z zespołów prowadzi badania w inny sposób, a ich wyniki są zbieżne.
"Triumf fizyki teoretycznej"
Cząstka Higgsa jest ostatnim elementem teorii zwanej Modelem Standardowym. Ów model to opis cząstek, z których zbudowany jest wszechświat, a także sił, które tymi cząstkami rządzą. Bez bozonu Higgsa model pozostaje niekompletny - to bardzo ważny element układanki, którego wciąż brakuje. Bozon ma bowiem odpowiadać za to, że otaczająca nas materia posiada masę.
Poszukiwania bozonu trwały od 30 lat. Chęć jego wykrycia była jedną z przyczyn budowy, wartego dziesięć miliardów euro, Wielkiego Zderzacza Hadronów.
- Znalezienie tej cząstki byłoby wspaniałym zwycięstwem fizyki teoretycznej - mówi profesor John Ellis. Fizycy bowiem już dawno przewidzieli istnienie bozonu Higgsa. Teraz trzeba go odnaleźć w świecie realnym.
(ew/iar/bbc/cern)