Już poprzedni, socjalistyczny rząd planował zamknięcie placówek, w których uczy się mniej niż 21 uczniów. Nowe władze początkowo zawiesiły tę decyzję, jednak ostatecznie uznały, że zlikwidowanie części szkół jest niezbędne. Zamkniętych zostanie blisko 300 szkół, większość na północy kraju. To o dziesięć procent więcej, niż planował poprzedni rząd.
W ramach cięć portugalski minister edukacji zalecił też, by średnią liczbę uczniów w grupie zwiększyć z obecnych 24 do 26 osób.
Ta decyzja uderzy przede wszystkim w dzieci z niewielkich miejscowości, które teraz będą musiały dojeżdżać do szkoły. Szef portugalskiego ministerstwa edukacji zapewnia jednak, że zmiany nie tylko przyniosą oszczędności, ale też przyczynią się do lepszych warunków nauczania.
Portugalia wdraża plan cięć, który musiała uchwalić, aby dostać pożyczkę ratunkową. Kraj bowiem stanał na skraju bankructwa z powodu zbyt dużego długu publicznego i deficytu budżetowego. Kredytu udzielił w maju Międzynarodowy Fundusz Walutowy i Unia Europejska. Jego wartość sięgnęła 78 miliardów euro, oprocentowanie przez pierwsze 3 lata wyniesie 3,25 proc., potem 4,25 proc. Portugalia spłaci pożyczkę za 12 lat. Kraj będzie także borykać się z recesją, z której wyjdzie dopiero w 2013 roku.
tk