Po raz pierwszy w historii dzień przed meczem inaugurującym mistrzostwa odbyła się uroczystość muzyczna, zapowiadająca tę imprezę. Na początku uroczystości głos zabrał prezydent Międzynarodowej Federacji Piłkarskiej Joseph Blatter.
(Tłumaczenie:
Drodzy przyjaciele piłki nożnej. FIFA jest bardzo dumna, że turniej jest w RPA i ja jestem szczęśliwy, że jestem dzisiejszego wieczoru w Soweto. To prawdziwe rozpoczęcie 19. mistrzostw świata. Futbol jest czymś co łączy ludzi. Dzisiejszy program będzie odbywał się pod hasłem "jeden gol - adukacja dla wszystkich", a zwłaszcza dla Afryki).
Prezydent RPA Jacob Zuma powiedział, że jest niezwykle dumy z tego, iż mistrzostwa odbywają się na kontynencie afrykańskim.
(Tłumaczenie:
Afryka pokazuje światu, że jest w stanie sprostać takiemu wyzwaniu, podobnie jak inne regiony świata. Afryka jest gospodarzem tych mistrzostw. Republika Południowej Afryki jest wspaniała, wyjątkowa, jest sceną dla tego wydarzenia).
Podczas uroczystego koncertu muzycznego legendarny niemiecki piłkarz Franz Beckenbauer życzył wszystkim uczestnikom mistrzostw powodzenia w tym turnieju:
(Tłumaczenie:
Jestem bardzo szczęśliwy, że mogę tutaj gościć. To pierwsze mistrzostwa świata w Afryce. Życzę powodzenia wszystkim uczestnikom i wielu chwil radości).
Anglikański biskup Desmond Tutu w emocjonalnym przemówieniu podkreślił, że uwaga całego świata jest teraz skierowana na Afrykę i Republikę Południowej Afryki. Swym przemówieniem laureat Pokojowej Nagrody Nobla Desmond Tutu porwał tłumy. Biskup podkreślał, że to iż RPA jest gospodarzem igrzysk, kraj ten w znacznym stopniu zawdzięcza Nelsonowi Mandeli.
(Tłumaczenie:
Przyjaciele, zanim powiem wam kto zagra w finale, musimy oddać hołd wspaniałemu mężczyźnie, któremu to wszystko zawdzięczamy. Jest teraz w Johanesburgu i jeśli będziemy wystarczająco głośno, to nas usłyszy - tak więc mówimy - cześć Nelsonowi Mandeli!)
Biskup Desmond Tutu mówił, że oczy całego świata są skierowane na Afrykę i że wszyscy powinni się czuć tam jak u siebie:
(Tłumaczenie:
Witamy wszystkich was w domu - Niemców, Francuzów, każdego z was. Wszyscy jesteśmy teraz Afrykanami i chcemy powiedzieć światu - dziękujemy, że pomogliście nam zmienić się z brzydkiej poczwarki w pięknego motyla).
Michał Listkiewicz opowiadał radiowej Jedynce o przygotowaniach do uroczystości:
Galeria zdjęć z próby generalnej uroczystości otwarcia MŚ.
Dziewięć miast, 10 stadionów, 32 drużyny, 64 mecze, 736 piłkarzy - w piątek rozpoczną się w RPA 19. w historii, ale pierwsze na kontynencie afrykańskim mistrzostwa świata. Po raz pierwszy od 1998 roku w turnieju zabraknie Polaków. Tytułu bronią Włosi.
Jako pierwsze na boisku pojawią się drużyny gospodarzy i Meksyku, a punktualnie o godz. 16.00 pierwszy gwizdek tegorocznego mundialu wykona arbiter z Uzbekistanu Rawszan Irmatow. Finał miesięcznych zmagań zaplanowano na 11 lipca. Oba spotkania odbędą się w Johannesburgu.
Po raz pierwszy w 80-letniej historii mistrzostw (pierwsze odbyły się w 1930 r. w Urugwaju) rywalizacja o światowy prymat w futbolu odbędzie się na kontynencie afrykańskim. RPA była bliska zdobycia prawa organizacji turnieju już w 2006 roku, ale wówczas jednym głosem członków Komitetu Wykonawczego FIFA przegrała z Niemcami.
O tegoroczny turniej rywalizowały wyłącznie państwa Czarnego Lądu, bowiem światowa federacja postanowiła dać szansę tej części globu. 15 maja 2004 roku z Zurychu kandydatura RPA zwyciężyła już w pierwszej turze, pokonując oferty Maroka i Egiptu.
Zobacz galerię zdjęć kibiców w RPA.
dp, Informacyjna Agencja Radiowa (IAR), radiowa Jedynka, PAP, fot. East News