O 22:00 rozpoczął się bieg łączony na 15 km, w którym z numerem "1" wystartowała Justyna Kowalczyk. Polka ruszyła z pierwszej linii. Obok jej najgroźniejsze rywalki: Finka Aino-Kaisa Saarinen, Szwedka Charlotte Kalla oraz Norweżki Kristin Steira i Marit Bjoergen. Pozostałe trzy Polki nieco dalej...
Justyna jest bardzo mocna w biegu techniką klasyczną i to było widać już od pierwszych metrów. Po kilkuset metrach na czele stawki Kowalczyk, tuż za nią Kalla, Saarinen i Włoszka Marianna Longa. Po trzech minutach biegu na czoło wysunęła się Kalla... Kowalczyk jednak tuż za jej plecami. Po 1300 m znów na czele Polka, ale niemal równo z nią biegła Szwedka Kalla i Finka Saarinen. 8 minut biegu za nami i na zjeździe kilka metrów przewagi uzyskała Norweżka Bjoergen, druga Longa..., a Justyna trzecia. Na zjeździe przed zakończeniem pierwszej pętli przewróciła się Kalla, ale szybko się pozbierała. Prowadziła wciąż Bjoergen, przed Saarinen, a na trzecim miejscu ze stratą zaledwie 1,3 s Kowalczyk.
Na 5 kilometrze Bjoergen próbuje oderwać się od reszty rywalek. Kowalczyk prowadzi jednak goniący ją "narciarski peleton". Tuż za Polką Szwedka Anna Haag. Przed strefą zmiany nart (z przystosowanych do biegu techniką klasyczną na nadające się do biegania "łyżwą") na czele były trzy zawodniczki: Bjoergen, Saarinen i Kowalczyk.
Półmetek
Najszybciej ze zmianą nart poradziła sobie Finka, ale 2,8 sekundy za nią trasę biegu technika dowolną wybiegła Polka, tuż za nią Bjoergen. Na podbiegu mocno popracowała Bjoergen, druga była Haag, trzecia Steira, a Kowalczyk na czwartym miejscu zamykała tę czołową grupkę biegaczek.
Gdy do mety zostało jeszcze tylko 3800 metrów w czołówce bez zmian. Prowadziła Bjoergen, a Polka była czwarta, z tym że prowadząca grupa zwiększyła się do pięciu biegaczek, gdy dołączyła kolejna Norweżka Therese Johaug. Trzy Norweżki, Polka i Szwedka.
Na podbiegu bardzo mocne tempo podyktowała Steira, tuż za nią Bjoergen, a Kowalczyk spokojnie, jakby przyczajona tuż za ich plecami na trzecim miejscu. Za Polką jeszcze tylko Haag, z czołowej grupki odpadła Johaug.
Steira chyba przesadziła z tempem i teraz wyraźnie osłabła. na 12 kilometrze ostro zaatakowała Bjoergen. Kowalczyk ze stratą kilku sekund za Norweżką... To chyba był atak po złoto... Bjoergen uciekła już kilkadziesiąt metrów. Za Norweżką trzy biegaczki i tę grupkę prowadziła Polka, ale ostro zaatakowała ją druga z Norweżek, Steira, która najwyraźniej złapała drugi oddech.
Finisz
Na ostatnią prostą Bjoergen wpadła z przewagą około 50 metrów. Potem trzyosobowa grupka: Haag, Kowalczyk, Steira. Niesamowity finisz... Polka walczy o medal... Czy zdobyła brąz? Zadecyduje foto-finisz. Kowalczyk wbiegła na metę niemal równo ze Steirą.
Złoto dla Norweżki Marit Bjoergen, srebro dla Szwedki Anny Haag a brąz... dla Justyny Kowalczyk!!!! Bez medalu została Kristin Steira. Polka wygrała medal dosłownie o czubek buta.
To 11 medal w historii występów Polaków na zimowych igrzyskach (po trzy należą do Justyny Kowalczyk i Adama Małysza). Po raz pierwszy udało się też naszym reprezentantom zdobyć więcej niż dwa medale na jednych igrzyskach.
Fotofinisz. Posłuchaj emocjonującego komentarza Tomasza Zimocha:
Wyniki biegu łączonego na 15 km
1. Marit BJOERGEN (Norwegia) - 39:58.1
2. Anna HAAG (Szwecja) +8.9
3. Justyna KOWALCZYK (Polska) +9.3
4. Kristin STEIRA (Norwegia) +9.4
5. Aino-Kaisa SAARINEN (Finlandia) +42.5
6. Therese JOHAUG (Norwegia) +51.9
7. Marianna LONGA (Włochy) +1:04.1
8. Charlotte KALLA (Szwecja) +1:20.4
9. Arianna FOLLIS (Wochy) +1:23.5
10. Sara RENNER (Kanada) +1:39.8
...
34. Sylwia Jaśkowiec (Polska) +2:56,7
35. Kornelia Marek (Polska) +2:58,8
52. Paulina Maciuszek (Polska) +4:58,6
dm