Michael Phelps zdobył złoty medal w wyścigu na 200 m stylem motylkowym podczas rozgrywanych w amerykańskim Irvine pływackich mistrzostw Pan Pacific. Czas ośmiokrotnego mistrza olimpijskiego z Pekinu - 1.54,11 jest najlepszym tegorocznym wynikiem na świecie.
Drugie miejsce zajął Australijczyk Nick D'Arcy - 1.54,73, a trzecie Japończyk Takeshi Matsuda - 1.54,81. Cała trójka miała lepsze rezultaty niż Paweł Korzeniowski w finale mistrzostw Europy, któremu złoty medal zapewnił czas 1.55,00.
"Ostatnia długość basenu była bardzo bolesna. Marzyłem by już dotknąć ściany i mieć to za sobą. Nie jestem jeszcze w optymalnej formie" - ocenił Phelps.
Pierwszego dnia zawodów rozegrano dziesięć finałów. Oprócz Phelpsa jeszcze trzech pływaków ustanowiło najlepsze tegoroczne wyniki.
Brazylijczyk Cesar Cielo był bezkonkurencyjny na 50 m stylem motylkowym - 23,03, Amerykanin Ryan Lochte na 200 m stylem dowolnym - 1.45,30, a Kanadyjczyk Ryan Cochrane na 1500 m kraulem - 14.49,47.
"Tak naprawdę to nie jestem delfinistą, ale w każdej konkurencji, która ma w nazwie 50 metrów, staram się płynąć tak szybko jak tylko potrafię. Ten wynik to dla mnie duża niespodzianka" - powiedział specjalizujący się w kraulu Cielo.
Stowarzyszenie Pan Pacific założyły cztery federacje: Japonii, USA, Australii i Kanady, ale w zawodach biorą też udział zawodnicy z innych krajów m.in. Brazylii, Chin, RPA i Korei Południowej.
dm