Okazją jest zbliżający się mecz towarzyski Polski z Irlandią w Dublinie (6 lutego).
- Nasza inicjatywa ma także charakter turystyczny, a jej pierwszym punktem będzie najbliższy mecz z Polską. Obiecujemy, że powitanie polskich kibiców w Irlandii będzie co najmniej tak samo gorące jak z waszej strony podczas Euro 2012 - powiedział w Warszawie ambasador Irlandii Eugene Hutchinson.
We wspólnym przedsięwzięciu biorą udział: Irlandzka Federacja Piłkarska, PZPN, agencja Tourism Ireland, miasto Dublin, kibice z Irlandii reprezentowani przez portal You Boys In Green oraz Klub Kibica Reprezentacji Polski.
- Latem ubiegłego roku 30 tysięcy naszych fanów przyjechało do Polski na mistrzostwa Europy. Byli pod wielkim wrażeniem przyjęcia i gościnności ze strony jej mieszkańców. Nasi kibice otrzymali od UEFA nagrodę za najlepszy doping podczas turnieju, ale ogromną rolę odegrali Polacy, którzy pomagali tworzyć tę świetną atmosferę - przyznał sekretarz generalny Irlandzkiej Federacji Piłkarskiej (FAI) John Delaney.
Jak dodał, rozpoczęta właśnie kampania rozszerzy się na portale społecznościowe. - Chcemy, żeby fani z Irlandii zaprosili swoich polskich przyjaciół na mecz. Zamierzamy też przekonać Polaków mieszkających w Irlandii, aby w przyszłości nasza drużyna narodowa stała się ich drugą reprezentacją. Myślimy o stworzeniu polskiej sekcji irlandzkiego stowarzyszenia kibiców - zaznaczył Delaney.
W ramach inicjatywy 6 lutego odbędzie się m.in. spotkanie 300 polskich i irlandzkich kibiców. Z kolei w przerwie meczu w Dublinie zostanie zorganizowana seria rzutów karnych dla wybranych wcześniej pięciu kibiców gości oraz pięciu ze strony gospodarzy.
- Już 11 polskich miast ma bezpośrednie połączenie lotnicze z Irlandią, co - mam nadzieję - ułatwi polskim kibicom przybycie do nas na mecz - zaznaczył ambasador Hutchinson.
Piłkarze Polski i Irlandii spotkali się dotychczas 23 razy, z czego 21 razy w meczach towarzyskich.
- Wygraliśmy tylko pięć razy. Pierwsze spotkanie, w 1938 roku w Warszawie, przegraliśmy aż 0:6. Mam nadzieję, że ten wynik nie powtórzy się w Dublinie - przyznał Delaney.
- Inicjatywa zacieśnienia kontaktów między kibicami obu reprezentacji to wspaniały pomysł i kontynuacja tego, czym Polska żyła przez kilka tygodni w ubiegłym roku. Chcemy, aby ta współpraca pozostała na lata - podkreślił wiceprezes PZPN ds. zagranicznych Marek Koźmiński.
Przedstawiciele irlandzkiej federacji poinformowali, że sprzedano już 11 tysięcy biletów z dostępnej puli. - Liczymy, że w dniu meczu na trybunach pojawi się ok. 25 tysięcy polskich fanów - zakończył Delaney.
Zaplanowane na 6 lutego spotkanie na obiekcie Aviva Stadium w Dublinie rozpocznie się o godz. 20.45.
man