Franciszek podkreślił, że 26 grudnia to święto pierwszego męczennika Kościoła, świętego Szczepana.
- W radosnym klimacie Bożego Narodzenia uroczystość ta mogłaby wydawać się nie na miejscu. Boże Narodzenie to przecież święto życia, które rozbudza w nas uczucia pogody ducha i pokoju; po co zakłócać jego czar wspomnieniem tak okrutnej przemocy? - mówił papież, nawiązując do ukamienowania świętego Szczepana.
Franciszek zauważył, że w optyce wiary uroczystość świętego Szczepana - jest w całkowitej zgodzie z głębokim znaczeniem Bożego Narodzenia i wypływa z niego. - W męczeństwie z przemocą zwycięża miłość, ze śmiercią życie - dodał papież. Przypomniał, że Kościół widzi w ofierze męczenników ich "narodziny dla Nieba".
- W męczeństwie Szczepana powtarza się ta sama konfrontacja między dobrem a złem, między nienawiścią i przebaczeniem, między łagodnością i przemocą, która miała swą kulminację na krzyżu Jezusa - powiedział Franciszek.
Papież wskazał, że obecnie jest więcej męczenników niż na początku chrześcijaństwa. Zachęcił wiernych do modlitwy za prześladowanych na świecie chrześcijan, niesprawiedliwie oskarżanych i doświadczających przemocy.
- To dzieje się zwłaszcza tam, gdzie wolność religijna nie jest jeszcze zagwarantowana albo w pełni realizowana. Lecz ma to miejsce także i w tych krajach, i środowiskach, które na papierze chronią wolność i prawa człowieka, ale w których wierzący, szczególnie chrześcijanie spotykają się z ograniczeniami i dyskryminacją - mówił Franciszek.
PAP/iz
