Zacięty pojedynek Djokovicia z Tsitsipasem rozpoczął się w piątek, ale dokończenie go wówczas uniemożliwił deszcz. Z tego powodu dwukrotnie był on przerywany, a po drugim razie dokończenie zmagań przeniesiono na kolejny dzień. Skorzystał na tym zawodnik z Belgradu, który przegrywał wówczas 4:6, 1:2.
ATP Rzym: Rafael Nadal w półfinale. Hiszpan walczy o 10. triumf w turnieju
Po wznowieniu rywalizacji nie od razu udało mu się odrobić stratę - w drugiej odsłonie przegrywał 2:4, ale w ósmym gemie wykorzystał piątego "break pointa" i doprowadził do remisu. Kolejne przełamanie zaliczył przy prowadzeniu 6:5 i wtedy zamienił na punkt czwartą piłkę setową. Decydująca partia również nie zaczęła się po jego myśli - to 22-letni Grek prowadził 3:1. Odrobienie tej straty nie dało faworytowi jeszcze spokoju, bowiem przy stanie 4:4 przegrał własnego gema serwisowego. Ponownie jednak wyszedł z opałów, zapisując potem na swoim koncie trzy kolejne gemy.
Była to siódma konfrontacja tych graczy i po raz piąty górą był Djoković. Wygrał też wszystkie trzy ich pojedynki na kortach ziemnych.
Do czołowej czwórki prestiżowego turnieju na rzymskiej "mączce" (pula nagród 2,08 mln euro) awansował po raz ósmy z rzędu. Do finału dotarł jak na razie 10 razy, a połowę spotkań o taką stawkę wygrał.
Półfinał tegorocznej edycji rozegra jeszcze w sobotę. Jego rywalem będzie zaś reprezentant gospodarzy Lorenzo Sonego. Będący 33. rakietą świata Włoch w rozgrywanym w całości w sobotę ćwierćfinale wyeliminował Rublowa 3:6, 6:4, 6:3.
Drugą parę utworzą rozstawiony z numerem drugim Hiszpan Rafael Nadal i Amerykanin Reilly Opelka. Pierwszy z tej dwójki po raz 12. zagra w półfinale tych zawodów, a triumfował w niej dziewięciokrotnie.
Wyniki ćwierćfinałów:
Novak Djoković (Serbia, 1) - Stefanos Tsitsipas (Grecja, 5) 4:6, 7:5, 7:5
Lorenzo Sonego (Włochy) - Andriej Rublow (Rosja, 7) 3:6, 6:4, 6:3
Rafael Nadal (Hiszpania, 2) - Alexander Zverev (Niemcy, 6) 6:3, 6:4
Reilly Opelka (USA) - Federico Delbonis (Argentyna) 7:5, 7:6 (7-2)
Czytaj także:
kp