"Dziękujemy & Żegnajcie" - takie słowa ukazały się na tytułowej stronie ostatniego wydania brytyjskiego tabloidu "News of the World", który został zamknięty przez jego właściciela Ruperta Murdocha po ujawnieniu zataczającej coraz szersze kręgi afery podsłuchowej.
Słowa pożegnania od reporterów, redaktorów i personelu technicznego pisma szczycącego się 168-letnią tradycją, umieszczono na tle mozaiki zmontowanej z najsłynniejszych stron tytułowych "News of the World" (NotW). Gazeta podwoiła nakład swego ostatniego numeru do 5 milionów.
"News of the World" zaoferowała darmową reklamę w tym ostatnim numerze licznym organizacjom charytatywnym, ale żadna z nich nie przyjęła oferty. Koncern Renault ogłosił tymczasem, że wycofuje swoje reklamy z pozostałych gazet grupy News International: "Times'a", "Sunday Times'a" i "The Sun". Jak się ocenia, wpływy koncernu z reklam Renault w pierwszym półroczu wynosiły ponad 300 tysięcy euro. Jako pierwszy swoje reklamy z "News of the World" wycofał Ford.
Rozgoryczeni dziennikarze
Murdoch, szef News Corporation, która wydawała "News of the World", a także wydaje takie pisma jak "The Sun", "The Times" i "The Sunday Times", postanowił zamknąć pismo, co oznacza utratę pracy przez ok. 200 osób. Afera wybuchła w wyjątkowo kłopotliwym dla Murdocha momencie bowiem stara się on kupić stację telewizyjną BSkyB.
W niedzielę Murdoch ma pojawić się w Londynie, gdzie - jak się oczekuje - będzie się starał ograniczyć i zminimalizować skutki afery.
W sobotę pracownicy pisma ostatecznie opuścili pomieszczenia redakcji we wschodnim Londynie. Przed budynkiem wyrażali swój smutek, ale także gniew i rozgoryczenie decyzją zamknięcia pisma. Wyrażali też przekonanie, że zostali bezlitośnie sprowadzeni do roli kozłów ofiarnych po to aby Murdoch mógł nabyć stację BSkyB.
Problemy premiera Camerona
Szczególne rozgoryczenie wśród byłych już pracowników pisma wywołuje to, że Rebekah Brooks, jedna z najbliższych współpracowniczek Murdocha i równocześnie edytorka "News of The World" z okresu ujawnienia afery, pozostała na swoim stanowisku. Dodatkowego wydźwięku całej sprawie dało ujawnienie, iż jest ona bliską znajomą premiera Davida Camerona, który ponadto zatrudniał jako doradcę medialnego redaktora naczelnego "News of the World" w latach 2003-2006 Andy'ego Coulsona.
Ostatnie wydanie "News of the World" ukaże się w nakładzie 5 mln egzemplarzy wobec spodziewanego rekordowego popytu.
Ocenia się, że na zniknięciu "News of the World" bezpośrednio najbardziej zyskają konkurencyjne brukowce "Mail on Sunday" i "Sunday Mirror".
Dziennikarze "News of the World" spodziewają się, że w dalszej perspektywie na rynku pojawi się nowy tabloid, być może niedzielna wersja dziennika "The Sun".
agkm