Theo, mieszaniec springer spaniela, przez pięć miesięcy służył w brytyjskiej armii w Afganistanie razem ze swoim opiekunem, młodszym kapralem Liamem Taskerem.
Tasker zginął podczas wymiany ognia z islamskimi bojownikami w prowincji Helmand w marcu 2011 roku. Kilka godzin później w brytyjskiej bazie wojskowej padł Theo - najprawdopodobniej na skutek ogromnego stresu. Żołnierz i jego pies zostali przetransportowani do Wielkiej Brytanii na pokładzie tego samego samolotu.
Podczas uroczystej ceremonii w Londynie poświęcenie Theo zostało nagrodzone - czworonóg otrzymał pośmiertnie Medal Dickin, przyznawany zwierzętom zasłużonym w czasie wojny.
Odznaczenie ustanowiono w 1943 roku przez Marię Dickin, założycielkę organizacji dobroczynnej dla zwierząt PDSA. Wyróżniane nim są zwierzęta - m.in. psy, konie, w przeszłości również gołębie pocztowe - które wykazały się szczególnym bohaterstwem i poświęceniem w służbie w siłach zbrojnych oraz cywilnych służbach ratunkowych brytyjskiej Wspólnoty Narodów.
Zobacz naszą galerię DZIEŃ NA ZDJĘCIACH >>>
Przyznawanie Medalu Dickin wznowiono - po wieloletnim zastąpieniu go odznaczeniem cywilnym - w 2002 roku, aby nagrodzić m.in. trzy psy za ich czyny po atakach terrorystycznych. Wśród ostatnich odznaczonych są trzy psy, w tym labradorka Sadie, która w listopadzie 2005 w Kabulu w Afganistanie wykrywała ładunki wybuchowe.
tj