Fotografia, prezentowana jako zdjęcie na wyłączność, przez ok. 30 minut znajdowała się na stronie internetowej "El Pais". Według gazety zdjęcie zostało dostarczone przez agencję prasową Gtres Online, która utrzymywała, że przedstawia ono Hugo Chaveza, przebywającego od półtora miesiąca w szpitalu na Kubie.
Prezydent Wenezueli nie był widziany publicznie od wyjazdu 10 grudnia 2012 roku na Kubę, gdzie przeszedł czwartą operację onkologiczną. Ostatni komunikat na temat zdrowia Chaveza opublikowano 13 stycznia, zapewniono w nim, że stan szefa państwa "zmienia się na korzyść".
Od czasu operacji nie opublikowano też żadnego zdjęcia Chaveza, co wywołało plotki o stanie śpiączki, a nawet śmierci prezydenta; władze Wenezueli kategorycznie zaprzeczyły tym doniesieniom.
Dziennik "El Pais" w nocie zamieszczonej na stronie internetowej przeprosił czytelników za błąd i wyjaśnił, że po stwierdzeniu, iż osobą na fotografii nie jest Chavez "zablokowano dystrybucję wydania drukowanego gazety i rozpoczęto wysyłanie nowej wersji do punktów sprzedaży".
PAP/aj