Najpierw tuż przed Wielkanocą Czeskie Radio ogłosiło wyniki prestiżowej ankiety muzycznej „Jazzowy Album Roku“, w której udział biorą dziennikarze muzyczni. Spośród 43 wydanych w 2022 r. albumów jazzowych jednoznacznie zwycięzyła płyta „Štěstí“ („Szczęście). Ta sama płyta następnie 15.04. otrzymała najbardziej prestiżową czeską nagrodę muzyczną „Anděl“ przyznawaną przez Czeską Akademię Muzyczną (kategoria „jazz“).
Album ten jest rejestracją praskiego koncertu z lutego 2022 r., który odbył się w nowoczesnej sali Centrum Sztuki Współczesnej DOX i łączył muzykę i poezję, jazz i orkiestrę symfoniczną, a także polskich i czeskich artystów. Młoda czeska trębaczka, kompozytorka jazzowa i dyrygentka Štěpánka Balcarová zaprezentowała w nim swój projekt „Life and Happiness of Julian Tuwim” – pieśni na motywy wierszy Juliana Tuwima, które zostały rozpisane na jazzowy septet i orkiestrę symfoniczną. W Pradze utwory Tuwima w polskim oryginale zabrzmiały w wykonaniu wokalistki Małgorzaty Hutek a w ramach septetu jazzowego zagrali m. in. polscy muzycy Nikola Kołodziejczyk (fortepian) i Grzegorz Masłowski (instrumenty perkusyjne). Kontrapunktem dla wykonawców jazzowych była jedna z najbardziej znanych czeskich orkiestr – Orkiestra Symfoniczna Czeskiego Radia pod batutą Marko Ivanovića.
Štěpánka Balcarova z polskimi muzykami Foto: Instytut Polski w Pradze
Płyta zawiera utwory do słów poezji Tuwima: „Czereśnie”, „Życie, „Szczęście”, „Ptak”, „Wszystko” i „Chrystusie” i zdobywa pozytywne recenzje czeskich krytyków muzycznych. Jan Hocek w swojej publikacji na jazzport.cz pisze: „Piędziesięciodwuminutowa płyta nie pozostawia nawet najmniejszej przestrzeni dla próżności czy fałszu. Wszystkie pieśni właściwie stwarzają niezwykle spójną suitę, celebrującą poezję samą w sobie, a jednocześnie prezentują zdolność muzyki jazzowej i klasycznej do wyrażania emocji i odpowiedzi na fundamentalne pytania dotyczące ludzkiej egzystencji, i to w sposób naturalny, bez jakichkolwiek szwów i patosu.”
Projekt ten jest tylko częścią bogatej działalności Štěpánki Balcarovej we współpracy z polskimi muzykami. Balcarová jest bowiem absolwentką wydziału jazzu Akademii Muzycznej im. Karola Szymanowskiego w Katowicach. Aktualnie kompozytorka i trębaczka przygotowuje płytę ze swoim nowo powstałym kwartetem, swoją najnowszą twórczość już przedstawili w Pradze na koncertach pt. Emotions. Chodzi o osiem kompozycji, każda z nich została zainspirowana jedną z kluczowych ludzkich emocji. Program zostanie wydany latem 2023 r. na płycie przez czeskie wydawnictwo muzyczne Animal Music. W zespole Štěpánka Balcarová Quartet obok autorki projektu występują dwaj muzycy z Polski – Nikola Kołodziejczyk i Grzegorz Masłowski, oraz czeska legenda kontrabasu jazzowego Jaromír Honzák.
Koncert można obejrzeć także online – nagranie zostało opublikowane na kanale youtube Czeskiego Radia: SOČR & Štěpánka Balcarová: Life and Happiness of Julian Tuwim, https://www.youtube.com/watch?v=k8rRU61l50w
Źródło: Instytut Polski w Pradze