Drużyny wywodzące się z byłej Jugosławii zdominowały rywalizację o medale olimpijskie w piłce wodnej. Wśród czterech półfinalistów są trzy drużyny z Bałkanów: Serbia, Chorwacja i Czarnogóra. Stawkę uzupełnia zespół Włoch, który w ćwierćfinale wyeliminował faworyzowanych Węgrów - obrońców tytułu mistrza olimpijskiego i najbardziej utytułowany zespół w historii tej dyscypliny.