Program Erasmus uruchomiony został przez Komisję Europejską 15 czerwca 1987. Erasmus przez ostatnie 25 lat kojarzył się z obszarem szkolnictwa wyższego, czyli głównie z mobilność studentów i pracowników naukowych. Od tego roku program Erasmus zastąpiono programem Erasmus Plus. Dodano cztery elementy: edukacja osób dorosłych, edukacja szkolna, edukacja zawodowa i działania na rzecz młodzieży. Łatwiejszy start na rynku pracy i większe szanse na awans, to jedne z głównych korzyści w wymianie Erasmus. Komisja Europejska przedstawiła wyniki badania pokazującego wpływ zagranicznych studiów i staży na możliwości zatrudnienia wśród młodych ludzi. Zarówno uczestnicy programu Erasmus jak i przedsiębiorcy, którzy wzięli udział w badaniu przyznali, że międzynarodowe doświadczenie odgrywa ważną rolę w procesie rekrutacji. W przypadku młodych ludzi, którzy studiują albo odbywają staż zagranicą, ryzyko długotrwałego bezrobocia jest dwa razy mniejsze w porównaniu z ich rówieśnikami, którzy zostają w kraju.