W ciągu ostatnich trzech lat około sześciu milionów Europejczyków napisało do instytucji Unii Europejskiej listy z propozycja zmian lub utworzenia nowych przepisów unijnych w ramach tzw. Europejskiej Inicjatywy Obywatelskiej. Traktat Lizboński wprowadził nową formę udziału społeczeństwa w kształtowaniu polityki Unii Europejskiej. Zgodnie z postanowieniami traktatu na wniosek Komisji Europejskiej, Parlament Europejski i Rada przyjęły rozporządzenie, które określa zasady rządzące tym nowym instrumentem oraz procedury z nim związane. W ramach Europejskiej Inicjatywy Obywatelskiej obywatele Unii mogą wezwać Komisje Europejską do przedstawienia projektów aktów prawnych w dziedzinach, w których Komisja jest do tego uprawniona.