Obywatele Unii Europejskiej korzystają często z trzech podstawowych wolności: wolnego przepływu osób, towarów i usług. Jednak pomimo tego miewają kłopoty w sprawach urzędowych, ponieważ różne państwa członkowskie mają odrębne regulacje i przepisy prawne dotyczące niektórych aspektów ich życia, takich jak np. opieka nad dziećmi po rozwodzie, zakupy przez Internet w innych krajach, czy zasiłki po zmianie kraju zamieszkania. Jednocześnie przepisy danego państwa nie zawsze stosują się do ujednoliconych przepisów Unii Europejskiej. Kłopotem dla obywateli bywa to, że ogólne przepisy Unii Europejskiej nadmiernie precyzują niektóre aspekty życia, a w innych pozostawiają znacznie większe pole do interpretacji poszczególnym państwom członkowskim.