Deklaracja Schumana jest uznawana za absolutny początek tego, co dziś nazywamy Unią Europejską. Robert Schuman to jeden z pomysłodawców utworzenia Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali. Miała ona zapewnić kontrolę nad przemysłem ciężkim, co po kilku latach od zakończenia II wojny światowej miało duże znaczenie. Taka propozycja stała się konkretną podstawą federacji europejskiej - niezbędnej do zachowania pokoju. Deklaracja - Plan Schumana przedstawiony w 1950 roku przez Roberta Schumana - ministra spraw zagranicznych Francji mówił o koordynacji produkcji stali i wydobycia węgla w RFN i Francji. Dzięki temu możliwa była kontrola przemysłu ciężkiego Niemiec i zintegrowanie go z innymi gospodarkami. Kolejna woja stawała się dzięki temu niemożliwa z przyczyn ekonomicznych. Plan miał również za zadanie podwyższyć stopę życiowa społeczeństw.