Bp Marian Niemiec na biskupa diecezji katowickiej został wybrany 10 maja przez synod diecezjalny. Na urzędzie zastąpił bp. Tadeusza Szurmana zmarłego 30 stycznia tego roku.
Aktu konsekracji poprzez nałożenie rąk dokonał bp Jerzy Samiec, zwierzchnik Kościoła ewangelicko-augsburskiego w Polsce w asyście bp. Ryszarda Bogusza z Wrocławia oraz bp. Rudolfa Bażanowskiego z Olsztyna.
- Najważniejszym znakiem, symbolem łączącym wszystkich chrześcijan jest krzyż. W wierze i życiu ewangelików krzyż zajmuje szczególne miejsce, które wynika z luterskiej teologii krzyża – powiedział w czasie kazania nowy zwierzchnik Diecezji Katowickiej.
- W Krzyżu ujawnia się Boża mądrość, która jest miłością nie odrzucającą nikogo, lecz zwracająca się szczególnie ku słabym i grzesznym – mówił nowy biskup. W kazaniu odniósł się także do obecności krzyża w przestrzeni publicznej, mówiąc: - Nie chodzi o to, żeby krzyż stał na każdym rogu ulicy, wisiał na każdej ścianie. Nieraz my chrześcijanie powinniśmy zdjąć najpierw krzyż, zanim zaczniemy go bezcześcić naszymi słowami: kłamstwami, przekleństwami, obmowami i naszymi czynami zazdrości, złości, kopaniem bliźniego.
Zwierzchnik luteran z Diecezji Katowickiej podkreślił także znaczenie działań ekumenicznych skupionych wokół tematyki krzyża. - Ks. abp Alfons Nossol często powtarza, że jako chrześcijanie różnych wyznań musimy coraz bardziej zbliżać się do Chrystusowego krzyża i gdy będziemy blisko, zaczniemy obejmować krzyż, nawet nie zauważymy, że obejmujemy siebie wzajemnie.
