Mrówki zmienione w „superżołnierzy”
Podając larwom mrówek odpowiedni hormon można je zmienić w osobniki znacznie większe i silniejsze niż zdarza się to w naturze – informuje „Science”.
Hodowla bohaterów o nadnaturalnych możliwościach to jeden z ulubionych tematów literatury popularnej – by wspomnieć choćby Hulka czy Universal Soldiers. Doktorowi Ehabowi Abouheufowi z Mc Gill University w Montrealu (Kanada) i jego współpracownikom taka sztuka udała się w przypadku mrówek.
W każdym mrowisku są różne kasty tych owadów – królowa produkuje jaja, robotnice pielęgnują larwy, budują korytarze i gromadzą pokarm, żołnierze (czy raczej żołnierki) bronią przed agresorami.
Naukowcom z Montrealu udało się w przypadku dwóch gatunków mrówek wyhodować niespotykaną normalnie w naturze kastę „superżołnierzy” podając odpowiedni hormon w specyficznej fazie ich rozwoju.
Rodzaj Pheidole obejmuje ponad 1000 gatunków mrówek. Tylko w ośmiu z nich naturalnie występują tzw. superżołnierze o charakterystycznych wielkich głowach. Głowy te, wyposażone w potężne żuwaczki nie służą jednak do myślenia, tylko do blokowania wejść do mrowiska.
Doktor Abouheuf najpierw na trafił na takich nielicznych „superżołnierzy” w koloniach gatunków, w których normalnie nie występują, później starał się odtworzyć proces ich powstawania. Na przynależność do danej kasty wpływają warunki rozwoju larw - temperatura odżywianie, ale przede wszystkim zawarty w jaju tak zwany hormon juwenilny. Podając go sztucznie larwom na określonym etapie rozwoju, można uzyskać wielkogłowego „superżołnierza”.
Zdaniem naukowców wszystkie gatunki z rodzaju Pheidole pochodzą od wspólnego przodka, w którego koloniach występowali „superżołnierze”. U większości potomnych gatunków ta możliwości się jednak nie uaktywnia.
Hodowla bohaterów o nadnaturalnych możliwościach to jeden z ulubionych tematów literatury popularnej – by wspomnieć choćby Hulka czy Universal Soldiers. Doktorowi Ehabowi Abouheufowi z Mc Gill University w Montrealu (Kanada) i jego współpracownikom taka sztuka udała się w przypadku mrówek.
W każdym mrowisku są różne kasty tych owadów – królowa produkuje jaja, robotnice pielęgnują larwy, budują korytarze i gromadzą pokarm, żołnierze (czy raczej żołnierki) bronią przed agresorami.
Naukowcom z Montrealu udało się w przypadku dwóch gatunków mrówek wyhodować niespotykaną normalnie w naturze kastę "superżołnierzy", podając odpowiedni hormon w specyficznej fazie ich rozwoju.
Rodzaj Pheidole obejmuje ponad 1000 gatunków mrówek. Tylko w ośmiu z nich naturalnie występują tzw. superżołnierze o charakterystycznych wielkich głowach. Głowy te, wyposażone w potężne żuwaczki nie służą jednak do myślenia, tylko do blokowania wejść do mrowiska.
Doktor Abouheuf najpierw na trafił na takich nielicznych "superżołnierzy" w koloniach gatunków, w których normalnie nie występują, później starał się odtworzyć proces ich powstawania. Na przynależność do danej kasty wpływają warunki rozwoju larw - temperatura odżywianie, ale przede wszystkim zawarty w jaju tak zwany hormon juwenilny. Podając go sztucznie larwom na określonym etapie rozwoju, można uzyskać wielkogłowego "superżołnierza".
Zdaniem naukowców wszystkie gatunki z rodzaju Pheidole pochodzą od wspólnego przodka, w którego koloniach występowali "superżołnierze". U większości potomnych gatunków ta możliwości się jednak nie uaktywnia.
(ew/pap)
