W Bangkoku objął dowództwo nad brytyjskim barkiem Otago, który płynął do Australii z ładunkiem ryżu. Czternaście miesięcy na stanowisku kapitana było jego jedynym doświadczeniem w samodzielnym dowodzeniu morskim statkiem. W połowie 1889 roku przypłynął do Europy jako pasażer parowca i pracował w londyńskiej spółce Barr, Moering & Co, zajmującej się handlem. Był jej udziałowcem.