52-letni Lopetegui związał się z madrytczykami trzyletnią umową. Selekcjonerem hiszpańskiej kadry został latem 2016 roku i w bardzo dobrym stylu awansował z nią na mistrzostwa świata, które rozpoczną się już 14 lipca. Drużynę chwalono za ładny dla oka styl i dobre wyniki z najtrudniejszymi przeciwnikami. Hiszpanie pewnie pokonali w meczu eliminacyjnym Włochów 3:0, a w marcowym sparingu rozbili Argentynę 6:1.
Lopetegui, który podczas kariery zawodniczej występował na pozycji bramkarza i był m.in. rezerwowym golkiperem Realu oraz FC Barcelony, przed trzema tygodniami podpisał z hiszpańską federacją nową umowę, która miała obowiązywać do mistrzostw Europy w 2020 roku. Media z Półwyspu Iberyjskiego informują jednak, że mimo ważnego kontraktu, trener po zakończeniu mundialu opuści drużynę narodową i skupi się na pracy w Realu.
Lopetegui zastąpi Zinedine'a Zidane'a, który niespodziewanie podał się do dymisji 31 maja po zdobyciu z "Królewskimi" trzeciego z rzędu Pucharu Europy. Ogółem słynny Francuz, który prowadził Real przez 2,5 roku, zdobył z madryckim klubem aż dziewięć trofeów.
Jedyne trofea, jakie w samodzielnej pracy szkoleniowej zdobył Lopetegui są natomiast związane z piłką młodzieżową. W 2011 roku został mistrzem Europy do lat 19, prowadząc kadrę Hiszpanii. Dwa lata później powtórzył to osiągnięcie z narodową kadrą do lat 21.
pm, realmadrid.com