Орбитальный телескоп Chandra X-Ray нашел следы, которые могут привести к открытию первой планеты вне галактики Млечный путь, в которой находится Солнечная система вместе с Землей, - сообщил в понедельник коллектив астрономов из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) в США.
До сих пор открыты около 5 000 так называемых экзопланет, то есть, планет, кружащих вокруг другой звезды, чем Солнце. Но все они находятся в пределах Млечного пути.
При этом впервые признаки существования планеты обнаружены в галактике Мессье 51 из созвездия Гончие Псы, на расстоянии около 28 миллионов световых лет от Земли.
Как сказала представитель научного коллектива - доктор наук Розанна де Стефано, обнаружение признаков планеты вне Млечного пути произведено тем же методом, который использовался при поиске экзопланет. Он состоит в анализе периодических снижений яркости звезды, вызванных так называемым транзитом, то есть, прохождением кружащей вокруг звезды планеты на ее фоне.
Ученые считают, что гипотетическая планета может быть величиной с Юпитер или Сатурн - крупнейшие планеты Солнечной системы, и кружить на расстоянии в два раза больше от центра системы, чем эти планеты от Солнца. При этом астрономы подчеркнули, что пока это лишь их интерпретация и необходимы дальнейшие исследования для подтверждения гипотезы.
PAP/iza