14 апреля в 14:15 по польскому времени из Французской Гвианы взлетела ракета Ariane 5 с космическим зондом Juice на борту. Целью зонда является изучение трех лун Юпитера – Ганимеда, Каллисто и Европы.
Juice – крупнейшая на сегодняшний день миссия Европейского космического агентства и первая, в которой польские ученые и инженеры приняли столь активное участие.
Поляки работали над двумя из десяти исследовательских приборов, находящихся на борту зонда, а польские компании из космического сектора также участвовали в производстве и тестировании компонентов зонда, говорит доктор Томаш Барциньский, который работал над зондом Juice:
«Каждый космический полет – это в какой-то мере прорыв. Вы не посылаете космический аппарат, который стоит много миллионов, только для того, чтобы ничего не исследовать, не открыть ничего нового. Каждая миссия приносит с собой открытие. Это самая большая миссия, которую на сегодняшний день построило Европейское космическое агентство. (...) Следует подчеркнуть, что впервые Польша приняла столь высокое участие в научной организации прибора».
Juice должен проверить, существуют ли условия, благоприятные для жизни, на ледяных лунах Сатурна, а также изучить магнитное поле самой большой из них, Ганимеда. В свою очередь, полет к Юпитеру займет около восьми лет. Это связано с ограниченным количеством топлива, которое зонд Juice взял с собой в космос.
IAR/w