2 мая в Польше отмечается День польской диаспоры и поляков за рубежом. Он учрежден в 2002 году постановлением Сената РП в знак признания польской диаспоры и поляков, живущих за границей, за их многовековые достижения и вклад в восстановление независимости Польши. Он служит укреплению чувства единства всех соотечественников и призван способствовать сохранению национального самосознания.
Самая крупная польская диаспора проживает в США – 10 миллионов человек. Другие большие общины находятся в Бразилии, Канаде, Великобритании, Франции и Германии. Поляки также проживают за восточной границей Польши, в частности, в Литве, в Беларуси, в Украине.
Польскую диаспору, которая в Польше определяется как «Полония» следует отличать от польского национального меньшинства. Определение «Полония относится только к польским эмигрантам и их потомкам. При этом поляками за рубежом считаются люди, живущие на территориях, которые в прошлом принадлежали польскому государству, но оказались за его пределами в результате изменения границ.
«Полония» в мире образовалась в результате нескольких волн миграции. Первая – после национальных восстаний XIX века, направившаяся, главным образом во Францию, Великобританию, Швейцарию, Германию и Северную Америку. Затем – экономическая эмиграция во второй половине XIX века до 1939 года, когда тогда рабочие уезжали, в основном, в Западную Европу, а крестьяне – в Северную и Южную Америку.
Следующая эмиграция произошла в результате Второй мировой войны, а также после войны по политическим причинам, поскольку коммунистические власти запретили возвращение многих поляков, сражавшихся в вооруженных силах на Западе. В 1980-е годы наблюдалась большая эмиграция по экономическим и политическим причинам, особенно после введения военного положения в 1981 году.
Последней зарегистрированной волной была экономическая эмиграция после 1989 года, в основном в Великобританию, Ирландию, Германию, Италию, Канаду и США.
Поздравления польской диаспоре и поляков за рубежом поступили от Сената РП и лично спикера Малгожаты Кидавы-Блоньской.
Делегат Конференции польского епископата, епископ Петр Тужинский поздравляя польскую диаспору и полякам за рубежом, подчеркнул, что они – неотъемлемая часть Отчизны и поблагодарил польскую общину за развитие польской культуры и передачу ее молодому поколению:
«С большим уважением и благодарностью мы думаем обо всех наших соотечественниках, которые являются неотъемлемой частью польского сообщества. Спасибо вам за сохранение польского самосознания, христианскую веру, воспитание детей в духе бережного отношения к польской традиции. Желаем вам, чтобы эти польские корни были источником радости и окрыляли в работе и на службе везде, где Господь Бог вас поместил».
День польской диаспоры и поляков за рубежом – это праздник около 20 миллионов человек, живущих за рубежом и заявляющих о польских корнях. Его торжественно отмечают во всех польских общинах мира. Праздник отсылает к довоенной традиции, согласно которой 2 мая отмечался День иммигранта.
IAR/iza