В ночь с 19 на 20 марта 2003 года американские войска атаковали Багдад и свергли власть диктатора Саддама Хусейна. Война формально длилась всего несколько недель, но последствия действий коалиционных сил в Ираке видны и сегодня.
Утром 20 марта 2003 в Багдаде прозвучали первые взрывы. Войска США бомбили центр иракской столицы, где располагались дворцы Саддама Хусейна. Вскоре после этого тогдашний президент США Джордж Буш объявил в телеобращении о начале войны. «По моему приказу силы коалиции нанесли удары по избранным объектам, чтобы помешать Саддаму Хусейну разжечь войну», – сказал он.
К западной коалиции также присоединились Великобритания, Австралия и Польша. Американцам понадобилось всего несколько дней, чтобы свергнуть Саддама Хусейна. В мае 2003 года начался период нескольких лет восстановления и стабилизации Ирака. В течение следующих пяти лет в миссии в Ираке служили тысячи солдат из нескольких десятков стран, в том числе около 10 тысяч поляков.
Однако война 2003 года положила начало периоду хаоса на Ближнем Востоке. Американцам не удалось справиться с быстро появляющимися новыми террористическими группировками, а новым иракским властям не удалось вывести страну из экономического коллапса, продолжающегося до сих пор. Следствием войны в Ираке стало не только свержение Саддама Хусейна, но и дестабилизация региона, последующее создание террористическй организации под названием «Исламское государство» и гражданская война в Сирии.
IAR/iza