Словакия официально получила два первых многоцелевых самолета F-16. Министерство обороны сообщило, что до прибытия машин в страну они будут использоваться для обучения словацких пилотов в США.
На церемонии передачи самолетов на заводе Lockheed Martin в США присутствовал министр обороны Словакии. Роберт Калиняк заявил, что его страна вступает в новую эру сверхзвуковой авиации. Словакия станет первой европейской страной, получившей самолеты F-16 в новейшей версии Fighting Falcon.
Первые два истребителя прибудут в Словакию во втором квартале этого года. В конечном итоге словаки получат 14 самолетов, заказанных в 2018 году. Часть самолетов должна была быть готова еще два года назад, но выполнение контракта было отложено из-за пандемии.
В то время словацкие ВВС выводили из эксплуатации постсоветские самолеты МиГ-29, которые тогдашнее правительство Эдуарда Хегера передало Украине. В настоящее время воздушное пространство над Словакией охраняют летчики из Польши, Чехии, Венгрии и Германии.
IAR/aj