Президент Украины Владимир Зеленский поздно вечером 18 октября сообщил, что 95 украинских военнослужащих вернулись на родину в рамках 58-го обмена военнопленными с РФ. Помощь в организации последнего обмена оказали Объединенные Арабские Эмираты.
Среди освобожденных из плена в этот раз — нацгвардейцы, военные моряки, воины ВСУ, пограничники и представители других подразделений сил безопасности и обороны. В частности, 69 солдат и сержантов и 26 офицеров. Это воины, защищавшие Мариуполь и «Азовсталь», Донецкую, Луганскую, Харьковскую, Киевскую, Черниговскую, Херсонскую области Украины. Среди возвращенных немало украинцев, осужденных российскими судами на длительные сроки заключения (28 человек) и даже пожизненное (20). У многих освобожденных имеются серьезные заболевания, в т.ч. последствия тяжелых ранений, а также отмечена потеря веса из-за пыток и недостаточного питания.
Всего из российской неволи в результате обменов освободили уже 3 767 украинцев.
Освобожденный правозащитник и военный, соучредитель радио «Громадське» Максим Буткевич признался, что новость о его обмене стала для него неожиданностью: «Вчера утром после проверки сообщили, что через полчаса — этап, но не сказали куда. Соответственно, я собирал вещи, потому что думал, что меня перевозят, а не на обмен. Об обмене мы узнали случайно уже в дороге». Буткевич отметил, что важно, чтобы другие заключенные военнопленные узнали, что обмен состоялся и что есть возможность возвращения в Украину: «Я был освобожден вместе с коллегой из колонии, где находится более 40 осужденных военнопленных по сфабрикованным делам. Для них очень важно узнать, что это возможно и что обмен происходит».
Максим Буткевич ушел защищать Украину в начале марта 2022 года. Он находился в плену у россиян как минимум с 24 июня 2022 года, поскольку в этот день российские пропагандисты опубликовали видео допроса с ним. В марте 2023 года «суды» на оккупированных территориях Донецкой и Луганской областей «приговорили» Буткевича к 13 годам колонии строгого режима за якобы обстрел подъезда жилого дома в Северодонецке и ранение двух гражданских. Украинские журналисты выяснили, что в тот день, 4 июня 2022 года, он не был в Донбассе.
IAR/PAP/pravda.com.ua/nv.ua/vk