Космический мусор от ракет, падающих из космоса на орбиту Земли, представляет все большую угрозу для самолетов. Хотя вероятность столкновения низка, этот риск растет из-за развития авиационной и космической отраслей.
Космический мусор — это все объекты, выведенные людьми в космос, включая спутники и оборудование для исследований. Ракеты используются для вывода спутников, и многие материалы остаются на орбите.
Вблизи Земли, вероятно, находится около 50 тысяч объектов космического мусора размером с теннисный мяч или больше. Если учесть объекты размером от сантиметра до полумиллиметра, то их число, вероятно, исчисляется миллионами. Объекты на орбите естественным образом распадаются, многие из них — неконтролируемым образом. Недавние исследования сосредоточились в частности на корпусах ракет из-за их размера. Они обычно массивные и устойчивы к температурным воздействиям, что создает опасность аварий для людей на земле, в море или в воздухе.
Обеспечение безопасности авиации с учетом возможных ударов космическим мусором не рассматривалось до катастрофы космического корабля «Колумбия» в 2003 году. Корабль распался при возвращении в атмосферу. Авиационная отрасль начала учитывать космический мусор при принятии решений о закрытии воздушного пространства. Так, в 2022 году это произошло в Испании и Франции.
IAR/yy