Король Бельгии выразил «глубочайшее сожаление» по поводу ущерба, нанесенного Конго в колониальные времена. Филипп написал письмо президенту Демократической Республики Конго Феликсу Чисекеди по случаю 60-й годовщины обретения этим государством независимости.
«Я хочу выразить глубочайшее сожаление по поводу ран прошлого. Их боль возвращается сегодня из-за дискриминации, которая все еще присутствует в обществах», - написал бельгийский король.
Это первый случай в истории Бельгии, когда ее правитель извиняется за колониальное прошлое страны. В письме король указал на «привилегированное партнерство» между двумя народами. Он упоминает «болезненные эпизоды». Филипп гарантирует, что он будет бороться со всеми формами расизма и призывает переосмыслить историю Бельгии.
Бельгия контролировала бассейн реки Конго с 1880-х годов до 1960-х годов. Король Леопольд II с 1885 года был сувереном Свободного государства Конго. В 1908 году, после отказа Леопольда II от прямого контроля над территориями, Бельгия аннексировала страну, назвав ее Бельгийским Конго. По оценкам, в период с 1885 по 1908 год в колонизированной стране от террора, рабского труда, болезней на королевских плантациях умерло 10 миллионов человек.
С начала июня в Бельгии уже убрана часть памятников, увековечивающих память короля Леопольда II.
IAR/dy