Война России против Украины застала врасплох не только обычных мирных жителей, но и зверей. Люди, спасаясь от войны, часто забирали с собой домашних животных. Однако экзотические животные представляли собой гораздо большую проблему. В конце концов, льва или тигра нельзя взять с собой в поезд. О животных в государственных зоопарках заботились их сотрудники, которые решили остаться. Однако много украинских животных, в том числе хищников, приютил зоопарк в Познани. Именно судьбе экзотических животных, вынужденных спасаться от российской агрессии, посвятила свой репортаж журналистка Польского Радио Вероника Пушкар. Журналистка спросила работницу познанского зоопарка Малгожату Ходылу о том, с чего началась их помощь украинским животным:
С нами связался приют в Бельгии, с которым мы раньше сотрудничали. Они позвонили нам и сказали, что вблизи Киева уже несколько лет существует приют для животных, которым руководит Наталья Попова, создавшая фонд и пытающаяся спасти животных, которые находятся в ужасных условиях и подвергаются жестокому обращению со стороны частных лиц. Детенышей львов, тигров отбирают у матерей при рождении, люди их содержат и продают словно игрушки. Конечно, эти животные в первую очередь служат для наживы, они существуют для развлечения, их плохо содержат, плохо кормят. Они нужны для того, чтобы сниматься в рекламе, участвовать в фотосессиях. Наталья Попова решила, наконец, создать убежище, место, где она будет объяснять людям, что с животными нельзя так обращаться. Закон в Украине меняется уже несколько лет – с 2021 года уже действует запрет на частное владение дикими экзотическими животными. Но, к сожалению, изменения закона недостаточно, нужно также работать над просвещением и изменением менталитета. Многие люди в Украине держали и держат львов, тигров или медведей в частных домах. То, что в домах так много диких экзотических животных, стало очевидным, когда началась эвакуация, когда люди начали бежать, приняли решение, что они покидают Украину. Они смогли забрать с собой своих домашних животных, а экзотических животных либо привезли в приют Натальи Поповой под Киевом, потому что, например, просто знали о его существовании, либо, к сожалению, бросили этих тигров дома. Не знаю, может быть, в надежде, что они убегают всего на несколько дней, что через несколько дней война закончится, и они смогут вернуться. В любом случае, в марте Наталья начала получать сообщения о том, что люди уехали и оставили в своем доме, или даже в квартире, льва или тигра, который шумит, рычит, требует еды и его нужно спасать.
Люди убегают, а животные остаются, и мы хотим их спасти. Это большая часть просто таких животных, которые находились в разных местах, например, их использовали в цирках. Цирки то же самое, когда началась война, они не работают, они не дают представлений, они не зарабатывают деньги. Точно так же зоопарки или просто частные мини-зоопарки, которые содержат животных, теряют возможность какого-либо дохода. Существуют огромные проблемы с распределением пищи, возможностью содержать животных. Во многих местах нет электричества, а если нет электричества, то нет и отопления, воды, нет возможности хранить мясо дольше, например, для животных, для хищников. Так что внезапно возникла огромная критическая ситуация.
Волонтерка также поделилась невероятной историей Натальи Поповой, которая в первых днях полномасштабного российского вторжения в Украину помогала вывозить животных из почти что окруженного армией РФ Киева:
Когда мы достигли границы, уже стемнело, было 6 часов вечера, нам позвонила Наталья и сказала, что, к сожалению, она получила информацию о том, что водитель, который вел машину с животными, позвонил ей и сказал, что не может продолжать путь. Он выехал совсем недалеко, но не смог ехать дальше, потому что наткнулся на российские танки, ведь это были те первые дни войны, когда россияне пытались окружить Киев и отрезать его от мира. Водитель сбежал, поэтому Наталья Попова села в легковую машину, добралась до этого транспорта, позвонила нам и тихим голосом сказала, что она сидит в салоне, российские танки стоят в 100 м от нее, и она больше не может с нами разговаривать. Наталья осталась с этими животными. Мы были подавлены и не знали, что делать. Мы добрались до самой границы, до перехода, который в то время еще находился в Медыке, и там увидели ужасные раздирающие зрелища. Мы видели тысячи беженцев, бегущих из Украины, сотни машин, автобусов. Люди бежали с маленькими сумками, рюкзаками, очень напуганные, никто не знал, что будет дальше. И во всем этом хаосе мы, ожидающие когда приедет грузовик со львами и тиграми.
К счастью, волонтеры с познанского зоопарка дождались этого грузовика с экзотическими животными. Таким образом, группе неравнодушных людей, которым небезразлична судьба животных, столкнувшимся с ужасами войны, удалось помочь не одной сотни зверей:
К счастью, в 7 часов утра нас разбудил крик радости нашей директрисы, потому что ей только что позвонила Наталья и сказала, что она переждала и на рассвете завела машину. За ночь танки уехали и сменили позицию, поэтому Наталья вернулась в свой приют. Там она еще раз напоила животных и накормила их. Ей удалось найти другого водителя, который взялся довезти их до границы. Многие сомневались, что это получится, и критиковали нас за то, что нужно помогать людям, а не животным. Но для нас это не менее важно. Мы помогаем людям, которые спасают животных, которые заботятся о них всю свою жизнь. Мы подумали, что те, кто может спасать людей, должны спасать людей, а мы занимаемся экзотическими опасными животными, для этого мы и нужны. Мы приняли первых львов и тигров, а также других зверей. В общей сложности мы смогли помочь эвакуировать почти 200 животных.
PR1/w