29 апреля, в годовщину освобождения американскими солдатами нацистского концентрационного лагеря Дахау в 1945 году, в Польше отмечается День мученичества польского духовенства. Он посвящен памяти священнослужителей, погибших от рук немецких нацистов и советских оккупантов во время Второй мировой войны и подвергшихся преследованиям и репрессиям.
Анна Ягодзиньская, историк из Отдела памяти борьбы и мученичества Института национальной памяти, подчеркнула, что немецкие нацисты планировали уничтожение польского духовенства и интеллигенции еще до войны:
«Польская (Католическая – ред.) Церковь считалась самой опасной организацией. Именно она была лидером нации. Именно она заботилась о традициях, польскости, патриотизме. Именно поэтому Церковь в Польше была в первую очередь обречена на уничтожение, и мы должны это помнить. Немцы уничтожали Церковь, закрывая храмы, арестовывая священников и ликвидируя их, уничтожая их в концлагерях».
Духовенство подвергалось уничтожению как представители польской интеллигенции, которую нацисты намеревались полностью уничтожить, а также как представители Церкви, считавшейся духовной основой польскости. Из более чем 10 тысяч епархиальных священников в Польше 20% погибли во время Второй мировой войны. В общей сложности погибло более 2800 священнослужителей, включая епископов, священников, религиозных деятелей и монахинь, а более 3560 человек прошли через концлагеря, тюрьмы и репрессии.
Местами казни духовенства стали концлагеря Дахау, Майданек, Маутхаузен, Заксенхаузен и Штуттгоф, куда немцы уже 3 сентября 1939 года доставили около сотни священников из Данцига (Гданьска).
IAR/w