Пресс-секретарь Министерства обороны США генерал Пэт Райдер заявил, что практика перехвата иностранных самолетов в воздухе является приемлемой при условии соблюдения правил безопасности. Таким образом генерал Райдер сослался на инцидент, произошедший над Черным морем. Напомним, 14 марта в воздушном пространстве над нейтральными водами Черного моря, рядом с оккупированным Крымом, произошло столкновение российского истребителя Су-27 с американским беспилотником MQ-9 Reaper, в результате чего беспилотник упал в море.
Пэт Райдер заявил, что управляющие беспилотником намеренно затопили его в целях безопасности:
«Перехват самолетов сам по себе не является редкостью, но это не повседневное явление. Подавляющее большинство таких перехватов мы считаем безопасными и профессиональными. Мы просто хотим убедиться, в каком качестве находится в воздухе тот или иной аппарат. Вы пролетаете мимо него, проверяете, что на борту. Они столкнулись с беспилотником, повредили пропеллер и создали аварийную и неуправляемую ситуацию. Мы сбили беспилотник».
При этом американское издание New York Times со ссылкой на представителя Пентагона сообщает, что беспилотник MQ-9 Reaper не был вооружен, а выполнял разведывательную миссию, вылетев с базы в Румынии, и находился примерно в 120 км от побережья Крыма, когда его перехватили два истребителя Су-27. Российским самолетам для повреждения беспилотника понадобилось 30-40 минут. Они совершали опасные маневры вокруг беспилотника и сбрасывали на него баки из-под топлива.
Отметим, что потеря для США MQ-9 Reaper даже прямо над вражеской территорией не является чем-то новым и чрезвычайным. В частности, в 2017 и дважды в 2019 году этот БПЛА сбивался над Йеменом хуситами, все три раза дрон падал на контролируемой противником территории. Еще один MQ-9 Reaper в Ливии был уничтожен из ЗРК «Панцирь» с активным участием ЧВК «Вагнер». В 2020 году сразу два дрона этого типа, по официальной версии, столкнулись в Сирии, по неофициальной были сбиты.
После этих инцидентов считать то, что у РФ нет обломков MQ-9 Reaper – более чем оптимистично.
PAP/IAR/op