Впервые в истории украинского православия Рождество отмечается 25 декабря, а не двумя неделями позже, как это было ранее, согласно юлианскому церковному календарю. Переход на Грегорианский календарь, который использует большинство христиан мира, стал возможен после решений Православной церкви Украины и Украинской греко-католической церкви, принятых весной этого года. Хотя переход на грегорианский календарь обсуждался в Украине уже более десяти лет, однако принятые двумя крупнейшими по количеству прихожан украинскими церквями решения не пришлись по вкусу священникам Украинской православной церкви, находящей в духовном единстве с Русской православной церковью. Вот как отреагировал на перемены в церковном календаре настоятель Ужгородского кафедрального собора этой церкви Дмитрий Сидор:
Менять дату Рождества Христова нас заставляют не митрополиты, не Народ Божий, а нехристи, ужасные безбожники! Им не нужно Рождество – они будут пить и гулять в любой день. Им надо внести распри, беды натворить. Если сейчас часть людей примет новый календарь, а половина не примет, то снова будет раскол. А они будут потирать руки, потому что у безбожников и сатанистов большей радости нет, чем видеть, что церковных людей сбили с толку.
Скепсис по поводу церковных нововведений выразил и Патриарх Украины Филарет, который критически относится к созданной несколько лет назад с благословения Вселенского патриархата поместной Православной церкви Украины под руководством митрополита Эпифания. Филарет считает, что поспешные решения духовенства опережают процессы, протекающие среди верующих:
Пока еще Украина не готова. Даже греко-католики не будут ходить в церковь по новому стилю. Это зависит от воли народа. Если Церковь увидит, что большинство народа хочет служить по новому стилю, проблем никаких не будет.
Однако религиовед Ирина Богачевська уверена, что на решение Православной церкви Украины (ПЦУ) и украинских греко-католиков повлияли два события: предоставление Вселенским патриархом Томоса на создание ПЦУ и развязанная Россией неспровоцированная полномасштабная война против Украины:
Возможно, это решение не было бы столь быстрым, если бы не война, которая усилила процессы размежеваний между ПЦУ и УПЦ Московского патриархата, Русской православной церковью. Этот вопрос встал одновременно с получением Томоса и большинство православных Церквей – и Эллинская церковь, и Румынская, и Болгарская церковь, и Вселенский патриархат придерживаются Грегорианского календаря, на который сейчас переходит ПЦУ. И если мы уже находимся под омофором Вселенского патриархата, то абсолютно логично, что мы тоже переходим на этот календарь, использующийся большинством православных церквей.
Предстоятель Украинской православной церкви митрополит Эпифаний не опроверг влияния тяжелейших потрясений, выпавших на долю Украины в связи с полномасштабным вторжением России на решение об окончательном разрыве всех оставшихся связей с российским православием и церковным календарем. В то же время, митрополит отрицает, что этот шаг был предпринят по настоянию Вселенского патриархата:
Мы – Автокефальная поместная православная церковь, и мы вправе самостоятельно принимать решения. То есть, рекомендаций не было, потому что мы самостоятельны, независимы и это внутренний вопрос нашей Украинской поместной православной церкви.
За исключением части православных, остающихся верными пророссийскому православию в Украине, большинство других либо поддерживают решение о переходе на общепринятый в мире христианский календарь, либо празднуют Рождество и по новому, и по старому стилю:
- Моё мнение – я бы перенесла на 25-е. Так, как у всех было бы, чтобы кто-то куда-то съездил, кто-то с кем-то поговорил, кто-то бы встретился. Наверное, стоит это сделать.
- В Харькове уже 25-го все празднуют. Тихо, молча, но все празднуют. Поэтому давайте будем переходить.
- Ну, я не знаю... У меня вообще такое дело, как совпадёт с графиком по работе, потому что у меня график.
- У нас все празднуется, любые конфессии. А Рождество будет и по старому стилю, и по новому стилю. Уже город весь наряжается, уже елки стоят. Замечательно все! Конечно, надо обновляться, надо идти вперед. Назад нельзя!
Еще месяц назад церковные и самодеятельные хоры начали подготовку к распеванию рождественских колядок. Похоже, что они будут звучать в Украине и в конце декабря этого года, и с 7 января следующего.
Вильгельм Смоляк