Тысячи украинских спортсменов оставили свои спортивные карьеры и вступили в ряды защитников Украины после начала войны России против Украины в 2014 году. Сотни из них пали в борьбе с оккупационными российскими войсками. После полномасштабного вторжения российских захватчиков в феврале 2022 года в ряды Сил обороны Украины вступило еще больше спортсменов. А те, кто продолжает выступать на международных соревнованиях, лишены условий для подготовки в Украине и вынуждены тренироваться за границей. Бронзовый призер Олимпиады в Токио Станислав Говоруха не стал продолжать свою спортивную карьеру и вступил в ряды защитников Украины от российского вторжения. В день своего рождения этой весной он призвал своих коллег по спорту использовать все доступные им средства для организации отпора российской агрессии:
Сегодня 1 марта, и это мой день рождения. Если вы хотели сделать мне подарок, лучше переведите эти деньги в поддержку украинской армии и напишите об Украине в ваших соцсетях.
Эта инициатива нашла широкий отклик среди украинских атлетов, продолжающих выступать на международном уровне. Многие из них демонстрируют на соревнованиях свой патриотизм, перечисляют военным спортивные гонорары и продают на аукционах высокие спортивные награды. А выручку передают в помощь Силам обороны Украины. Так, в частности, поступил чемпион мира по фехтованию из города Днипро Богдан Никишин:
Я очень поддерживаю ребят, у которых есть возможность помочь денежными средствами, у которых есть возможность выставить также свою медаль на аукцион и собрать какие-то средства. Чем больше людей будет так делать и помогать, тем ближе будет наша победа.
Несмотря на угрозу дисквалификации, украинские спортсмены демонстративно отказываются пожимать руки российским участникам соревнований и даже выступать с ними на одних спортивных аренах. Министр молодежи и спорта Украины Вадим Гутцайт считает такие инициативы вполне оправданными с моральной и гуманитарной точки зрения:
Многие наши спортсмены защищают свою страну. Очень много, к сожалению, уже погибших. 340 наших спортсменов, тренеров и всех, кто работал в нашей отрасли уже погибли с начала войны. Каждый день наши ребята защищают наши территории, наши города… К сожалению, мы теряем самых лучших.
Вступивший в ряд Вооруженных сил Украины теннисист Сергей Стаховский признался, что на фронте он еще острее почувствовал аморальность допуска Международным олимпийским комитетом к очередным играм спортсменов из РФ и союзной с нею Беларуси:
Нам нужно пытаться отстранить их от Олимпийских игр. В целом, держать их в тех банах, в которых они были ранее. Это, конечно, очень сложно. Поскольку у них есть финансовые и политические ресурсы, которые они постоянно задействуют.
В память о погибших от рук российских оккупантов украинских спортсменов открылась выставка «Ангелы спорта», где представлены фото- видеоматериалы, а также тексты об отдавших свою жизнь за свободу Украины атлетах. Как сказал глава спортивного комитета Украины Илья Шевляк, эта выставка не только хранит память о наших атлетов, но и помогает убедить мировое сообщество изолировать страну-агрессора от участия в международных соревнованиях:
Жизни погибших юношей и девушек продолжаются через этот проект, в том числе. Мы также верим в то, что через этот проект будут созданы дополнительные инструменты для возможностей по ужесточению спортивных санкций.
В составе самых боеспособных подразделений украинских Сил обороны большинство бойцов – спортсмены. Так выходит, поскольку уже на самом первом этапе отбора в элитные спецотряды отсеиваются те, кто не может выдержать запредельные физические нагрузки, рассказал боец с позывным «Торнадо»:
На нас надели броники, выдали нам рюкзаки с небольшим весом, и мы побежали по местности. Нужно было пробежать по лесу 8 км за 55 минут без подготовки. Конечно же, мы побежали. Кто-то с первого тура уже прошел дальше. Кто-то даже не пробежал эти 8 км. Кто-то пробежал 8 км, но не успел в отведенное время. Кто хотел, тому давали возможность немного потренироваться и второй раз проходить этот отбор. Прошедшие идут дальше на курс молодого бойца.
Однако боец одного из элитных украинских спецподразделений, профессиональный кик-боксер Пэтро, уверен, что еще более важным условием отбора в подобные отряды является ярко выраженная воля и спортивный характер, позволяющие выполнять наиболее сложные боевые задачи:
Есть некие черты характера для принятия участия в таких трудных делах. По-видимому, это соревновательный спортивный характер, черты воспитания. Спорт – это о дисциплине. А дисциплина не всегда шагает в ногу с нашими желаниями. Иногда приходится делать то, что нам не хочется, ради того, чтобы чего-то добиться. Нужно терпеть боль, просыпаться раньше, чем кто-либо другой, и таким образом укрепляется характер. Потом этот набор черт характера становится движущей силой для поступков. Меня окружают достойные люди, честные, сильные, смелые люди. Это основные черты характера, которые я встречал среди тех, кто был рядом со мной с самого начала и есть сейчас. Навыки кикбоксинга не дали особых преимуществ в бою. Мне не приходилось вступать в рукопашный бой. Когда на тебе весит минимум 30-40 килограмм снаряжения, оружия и боеприпасов, тогда твое умение бить коленями и ногами не играет важной роли. Тем не менее, занятия спортом прибавили выносливости. Я считаю, что если бы не кикбоксинг, то, может, я еще бы задумался в начале полномасштабного вторжения, стоит ли мне вообще идти в спецподразделение. Но я тогда считал себя действительно человеком, который что-то может. Еще не овладел военным делом, но мог по физическому состоянию, по своему моральному духу справиться с задачами. Какие-то волевые черты спортивного характера мне помогли принять правильное решение.
Что вынуждает украинских спортсменов бросать свои карьеры и уходить на фронт для защиты Украины от российского вторжения? Пэтро ответил на этот вопрос так:
Я думал об этом, вероятно, это любовь. Любовь к своей земле, любовь к своей родине. Сначала я этого не понимал. Был просто какой-то посыл, движение, осознание того, что это нужно. Нужно, потому что нужно и все. Уже потом я размышлял об этом, и сделал вывод, что это было из-за любви.
Любовь к своей земле и своему народу подвигает людей с хорошей физической подготовкой и волевыми чертами творить настоящие подвиги, несмотря на прямую угрозу их жизни. Житель украинского села Боромля, в Сумской области Сергей Проневич еще в 2019 году оставил запись в «Книге рекордов Украины», пробежав в полной военной амуниции марафонскую дистанцию за 4 часа 36 минут. После российского полномасштабного вторжения, когда враг зашел на территорию района, в котором расположено его село, Сергей решил в одиночку бороться с захватчиками и каждую ночь пробегал многие километры, уничтожая вражеские танки и бронемашины самодельными «коктейлями Молотова». Атлет знал, что в конце концов его выследят, а когда это случилось, выдержал нечеловеческие пытки и пожертвовал своей жизнью ради вооруженного отпора оккупантам.
Вильгельм Смоляк